Đầu năm 2014, Huyện đoàn Kim Sơn phối hợp cùng với Đoàn xã Thượng Kiệm thành lập mô hình Hợp tác xã sản xuất, kinh doanh, dịch vụ thương mại thanh niên Thượng Kiệm (gọi tắt là HTX thanh niên Thượng Kiệm). Sau gần 1 năm đi vào hoạt động, mô hình HTX thanh niên đã bước đầu hình thành chuỗi liên kết "4 nhà" trong sản xuất nông nghiệp, góp phần tạo việc làm, tăng thu nhập cho thanh niên.
Hưởng ứng hai phong trào lớn do Trung ương Đoàn TNCS Hồ Chí Minh phát động, đó là "5 xung kích phát triển kinh tế-xã hội và bảo vệ Tổ quốc"; "4 đồng hành với thanh niên lập thân, lập nghiệp", cuộc vận động "Tuổi trẻ chung tay xây dựng nông thôn mới", Huyện đoàn Kim Sơn đã tập trung tuyên truyền, giáo dục về ý thức lập thân, lập nghiệp cho thanh niên để từ đó khơi dậy tinh thần sáng tạo trong tuổi trẻ. Đồng thời, Huyện đoàn xác định công tác tạo việc làm, phát triển kinh tế cho thanh niên tại địa phương là nhiệm vụ quan trọng, Ban Thường vụ Huyện đoàn đã chỉ đạo các cấp bộ Đoàn tiến hành khảo sát về đặc điểm sản xuất của địa phương, số thanh niên chưa có việc làm, nhu cầu việc làm, khả năng và trình độ của thanh niên để có giải pháp hỗ trợ. Trên cơ sở khảo sát tình hình thực tế tại xã Thượng Kiệm, Ban Thường vụ Huyện đoàn nhận thấy: Trước đây, các mô hình phát triển kinh tế VAC trên địa bàn xã Thượng Kiệm chủ yếu là tự phát, người nông dân tự lựa chọn những cây trồng, con nuôi đưa vào sản xuất và tự tìm đầu ra cho sản phẩm. Vấn đề tiếp cận với KHKT cũng như việc liên kết để bao tiêu sản phẩm còn hạn chế, vì thế hiệu quả kinh tế mang lại thấp, không phát huy được tối đa tiềm năng, thế mạnh của địa phương.
Với phương châm "lấy phong trào phát triển tổ chức", tháng 3 năm 2014, Huyện đoàn Kim Sơn đã phối hợp với Đoàn xã thành lập mô hình HTX sản xuất, kinh doanh dịch vụ thanh niên Thượng Kiệm. Mục đích chính là thông qua hoạt động của HTX thanh niên thể hiện vai trò của tổ chức Đoàn trong hỗ trợ đoàn viên, thanh niên phát triển kinh tế gia đình, vươn lên lập thân, lập nghiệp. Hoạt động của mô hình HTX thanh niên không chỉ giúp các thanh niên mà còn giúp người nông dân tham gia mô hình tiếp cận dễ hơn các nguồn vốn hỗ trợ, KHKT và nhất là tìm đầu ra ổn định cho sản phẩm. Anh Đỗ Ngọc Tỉnh, Chủ nhiệm HTX thanh niên Thượng Kiệm cho biết: Tham gia vào HTX, tôi cũng như nhiều gia đình khác có thêm điều kiện tiếp cận kỹ thuật chăn nuôi, trồng trọt. Ngoài ra, các thành viên còn có cơ hội vay nguồn vốn xoay vòng của Liên minh Hợp tác xã tỉnh, học hỏi lẫn nhau trong xây dựng các mô hình, góp phần nâng cao thu nhập, đưa địa phương sớm hoàn thành các tiêu chí xây dựng nông thôn mới. Hợp tác xã cũng là nơi tập hợp đoàn viên, thanh niên yêu thích và quyết tâm làm giàu từ các sản phẩm nông nghiệp…
Hiện nay, HTX thanh niên Thượng Kiệm đã thu hút được 17 thành viên tham gia vào mô hình với 30 ha diện tích đất canh tác, trong đó có 20 ha do thanh niên quản lý. Được tiếp cận với nguồn vốn vay ưu đãi, được hỗ trợ về mặt KHKT và được bao tiêu sản phẩm, các thành viên tham gia mô hình đã có thêm niềm tin, mạnh dạn đầu tư mở rộng quy mô sản xuất. Hiện nay, mô hình kinh tế VAC của HTX đã phát triển khá đa dạng với các cây trồng, con nuôi như: gà, vịt, thủy sản, trồng cây thuốc nam, rau màu các loại… Mô hình đã tạo việc thường xuyên cho 45 lao động và hàng chục lao động thời vụ với thu nhập bình quân 3 triệu đồng/người/tháng.
Mặc dù mới thành lập, khó khăn vẫn còn nhiều, nhưng thành công bước đầu của mô hình HTX thanh niên Thượng Kiệm đã khẳng định hướng đi đúng của những thanh niên có chí làm giàu, khẳng định vai trò của tổ chức Đoàn trong hành trình đồng hành cùng thanh niên lập thân, lập nghiệp.
Mai Lan