Năm 1996, chị cùng gia đình mở hàng sản xuất theo nhóm tại hộ gia đình, với số vốn ít ỏi 10 triệu đồng vay được, cùng hơn 10 người thợ. Năm 1997, chị thành lập tổ hợp thêu ren xuất khẩu Hòa Bình, có tư cách pháp nhân để ký hợp đồng sản xuất, cung cấp sản phẩm. Công việc kinh doanh tốt, chị đã ký được nhiều hợp đồng làm ăn và dần mở rộng được thị trường.
Năm 2001, chị đã thành lập Doanh nghiệp thêu Minh Trang. Chị Yến tâm sự: Khi bắt đầu khởi nghiệp, làm bất cứ việc gì cũng thấy khó, nhất là những yêu cầu khắt khe của đối tác nước ngoài, sản phẩm chỉ cần sai một lỗi nhỏ cũng sẽ bị trả lại hàng. Để đảm bảo cho chất lượng sản phẩm, chị đã thành lập Trung tâm dạy nghề Minh Trang, trực tiếp hướng dẫn người lao động tại doanh nghiệp, đồng thời liên kết với các tổ chức hội, đoàn thể tại các địa phương khác mở lớp đào tạo nghề, tạo việc làm và bao tiêu sản phẩm. Nhờ lòng yêu nghề và quyết tâm phát triển nghề truyền thống, chị Yến đã đạt được nhiều thành công, không chỉ các địa phương trong tỉnh mà nhiều khách nước ngoài biết đến sản phẩm của doanh nghiệp.
Năm 2004, được sự quan tâm của tỉnh, chị đã thuê được mặt bằng tại xã Ninh Thắng (huyện Hoa Lư) với diện tích 3.400m2, đầu tư xây dựng hạ tầng, trang thiết bị, đáp ứng nhu cầu sản xuất. Cơ sở sản xuất của doanh nghiệp có lợi thế nằm tại Khu du lịch Tam Cốc - Bích Động, các sản phẩm của doanh nghiệp liên tục được cải tiến về mẫu mã, kiểu dáng, chất lượng... nên sản phẩm doanh nghiệp sản xuất ra được khách du lịch quan tâm. Từ đầu năm đến nay, doanh nghiệp đã sản xuất và tiêu thụ trên 40 nghìn sản phẩm như: chăn khâu, tranh thêu, túi xách, ví, khăn ăn, khăn tay... Xác định phát triển nghề truyền thống là mục tiêu chính, việc quảng bá các sản phẩm qua khách du lịch, gắn du lịch với làng nghề đã và đang được doanh nghiệp bước đầu thực hiện hiệu quả. Đồng thời doanh nghiệp không ngừng tham gia quảng bá thương hiệu, sản phẩm tại các hội chợ trong nước và quốc tế. Các sản phẩm của doanh nghiệp hiện không chỉ có mặt ở nhiều tỉnh, thành trong cả nước mà còn xuất khẩu tại nhiều nước như: Pháp, Hàn Quốc, Nhật Bản, Italia… được khách hàng đánh giá cao về cả chất lượng và mẫu mã. Chính vì thế, doanh nghiệp ngày càng ký được nhiều hợp đồng làm ăn, doanh thu năm sau luôn cao hơn năm trước:
Năm 2009 doanh thu đạt 980 triệu; năm 2010 doanh thu tăng lên đạt 2,8 tỷ đồng; năm 2011 doanh thu tăng lên gần 6 tỷ đồng, tạo việc làm cho 29 lao động thường xuyên với thu nhập ổn định và hàng trăm lao động thời vụ. Chị Lê Thị Hiển, một lao động làm việc tại doanh nghiệp phấn khởi cho biết: Tôi đã gắn bó với doanh nghiệp gần 10 năm nay luôn được tạo việc làm và thu nhập ổn định, làm càng nhiều thì tay nghề càng được nâng cao, tôi còn có thể mang hàng về nhà để mọi người trong gia đình làm, có thêm thu nhập nên chúng tôi rất phấn khởi, yên tâm làm việc. Với uy tín và chất lượng đã được khẳng định trên thị trường, sản phẩm thêu Minh Trang đã đạt Huy chương vàng hàng Việt Nam chất lượng cao và nhiều giải thưởng tại các kỳ hội chợ triển lãm trong nước và quốc tế.
Không chỉ tâm huyết với nghề thêu truyền thống của quê hương, chị Yến và Doanh nghiệp thêu Minh Trang còn tích cực tham gia các hoạt động từ thiện, nhân đạo do địa phương phát động; doanh nghiệp cũng là địa chỉ tin cậy trong đào tạo nghề, giải quyết việc làm cho người khuyết tật tại địa phương.
Bài, ảnh: Đức Lam