Xác định công tác dân tộc và việc thực hiện các chính sách đối với đồng bào DTTS là vấn đề chiến lược cơ bản, lâu dài, vì vậy tỉnh ta đã ưu tiên đầu tư phát triển sản xuất, chú trọng công tác xóa đói, giảm nghèo, từng bước nâng cao mức sống của đồng bào DTTS.
Để làm tốt công tác dân tộc, các cấp, các ngành trong tỉnh đã thường xuyên quán triệt và thực hiện nghiêm túc các quan điểm của Đảng về công tác dân tộc, qua đó nâng cao nhận thức cho cán bộ, đảng viên và các tầng lớp nhân dân về xây dựng cộng đồng dân tộc theo nguyên tắc đoàn kết, bình đẳng, tạo sự đồng thuận, đoàn kết giữa đồng bào các dân tộc trong tỉnh. Việc xây dựng hệ thống chính trị vùng đồng bào DTTS được coi trọng. Hiện nay, toàn tỉnh có 832 đảng viên là người DTTS (tăng 220 đảng viên so với năm 2009). Công tác quy hoạch gắn với đào tạo, bồi dưỡng, sử dụng cán bộ người DTTS, chính sách cử tuyển đào tạo có địa chỉ đối với con em người DTTS được quan tâm. Tổng số cán bộ, công chức, viên chức cấp xã, cấp huyện là người DTTS là trên 600 người, trong đó, trình độ văn hóa THPT 517 người, THCS 84 người; trình độ chuyên môn đại học, cao đẳng 350 người (chiếm tỷ lệ 58% tổng số cán bộ, công chức, viên chức là người DTTS). Hiện có 31 người DTTS là cán bộ lãnh đạo, quản lý từ cấp phó trưởng phòng trở lên đang công tác trong các cơ quan đảng, chính quyền, MTTQ, đoàn thể cấp tỉnh.
Cùng với quan tâm đầu tư về con người, các cấp, các ngành, các địa phương trong tỉnh đã triển khai nghiêm túc, hiệu quả các chương trình, dự án của Trung ương, kết hợp với chính sách đặc thù của tỉnh để phát triển vùng DTTS. Để giúp đồng bào các DTTS phát triển kinh tế, cải thiện đời sống, cấp ủy, chính quyền các cấp đã khuyến khích đồng bào chuyển dịch cơ cấu cây trồng, con nuôi, áp dụng khoa học kỹ thuật vào sản xuất, khai thác hiệu quả tiềm năng, thế mạnh của địa phương. Đi đôi với đó là tuyên truyền, giáo dục nâng cao nhận thức cho đồng bào dân tộc, lưu giữ, bảo tồn và phát huy bản sắc văn hóa các dân tộc thiểu số, đồng thời đẩy mạnh các phong trào thi đua yêu nước gắn với hoàn thành các mục tiêu phát triển kinh tế - xã hội. Tỉnh đã có chính sách linh hoạt để đồng bào DTTS được chuyển đổi diện tích rừng phòng hộ ít xung yếu sang rừng kinh tế, giao cho các hộ chăm sóc, bảo vệ, tạo nguồn thu nhập từ rừng. Nhờ đó, kinh tế vườn đồi, chăn nuôi ở vùng DTTS phát triển nhanh theo mô hình trang trại, gia trại, tăng cả về số lượng, chất lượng và giá trị.
Nhiều năm qua, công tác giáo dục và đào tạo cho vùng DTTS được các cấp, các ngành, địa phương trong tỉnh ưu tiên, nhất là đầu tư về cơ sở vật chất, trang thiết bị trường học, cơ sở y tế… Hiện nay, 100% số xã vùng DTTS có trường học kiên cố ở cả 3 cấp học, chất lượng giáo dục từng bước được nâng lên. 100% xã vùng DTTS có trạm y tế đạt chuẩn quốc gia…, góp phần nâng cao chất lượng chăm sóc sức khỏe cho vùng đồng bào DTTS.
Với sự trợ giúp của Đảng, Nhà nước cùng sự nỗ lực vươn lên của bản thân nên ngày càng xuất hiện nhiều hộ đồng bào DTTS là tấm gương tiêu biểu trong các phong trào thi đua ở địa phương, đóng góp tích cực vào phát triển kinh tế - xã hội của địa phương. Điển hình như: ông Bùi Xuân Cộng, Giám đốc Công ty TNHH đầu tư xây dựng Xuân Hòa (xã Thạch Bình) được tôn vinh doanh nhân tiêu biểu; ông Bùi Công Ty (xã Phú Long) có nhiều thành tích trong vận động nhân dân xây dựng nông thôn mới; ông Bùi Đức Quang (thôn Đầm Bòng, xã Thạch Bình) đã mạnh dạn đầu tư phát triển sản xuất vươn lên trở thành hộ sản xuất, kinh doanh giỏi; ông Đinh Công Khôn (xã Cúc Phương) vừa là hộ sản xuất, kinh doanh giỏi, vừa tích cực tham gia các hoạt động nhân đạo, từ thiện của địa phương….
Thực hiện đồng bộ nhiều giải pháp phát triển vùng DTTS đã góp phần nâng cao đời sống vật chất, tinh thần của đồng bào các DTTS nói riêng và nhân dân các địa phương nói chung. Các chương trình, dự án đầu tư kết cấu hạ tầng cho vùng đồng bào DTTS được đầu tư theo hướng kiên cố, hệ thống chính trị ở vùng DTTS được củng cố và hoạt động ngày càng có hiệu quả, qua đó từng bước rút ngắn khoảng cách giữa các vùng - miền trong tỉnh. Năm 2014, tỷ lệ hộ nghèo người DTTS trong tỉnh chỉ còn 10,38% (giảm 1,62% so với năm 2009).
Mai Lan