Vòng loại World Cup bảng G: UAE đè bẹp Malaysia, Thái Lan bị Indonesia cầm hòa
Ghi ba bàn trong 10 phút cuối, UAE vượt qua Malaysia 4-0 ở lượt trận thứ năm bảng G, vòng loại World Cup. Ở trận đấu còn lại, hai lần dẫn bàn nhưng Thái Lan vẫn bị Indonesia cầm hoà 2-2, tối 3/6.
*UAE đè bẹp Malaysia
Ngày trở lại của giải đấu sau thời gian dài đình trệ do Covid-19 chứng kiến màn phô diễn sức mạnh của chủ nhà UAE. Họ dễ dàng kiểm soát trận đấu dưới sự cổ vũ của khán giả nhà. Ngay những phút đầu, Khalil Ibrahim đã cảnh báo hàng thủ Malaysia với pha dứt điểm không thành công trong thế đối mặt thủ thành Farizal Marlias.
Nhưng UAE không phải đợi bàn mở tỷ số quá lâu. Ali Mabkhout, chân sút ghi sáu bàn trong bốn trận đã đấu của UAE ở bảng G, thoát khỏi thủ quân Malaysia Aidil Zafuan để đón đường phất bóng từ sân nhà của Abdalla Ramadan, trước khi tâng bóng qua tay Farizal. Mabkhout có lẽ là hung thần của Malaysia bởi ở lượt đi, tiền đạo sinh năm 1990 đã ghi hai bàn, giúp UAE thắng ngược 2-1.
Đối lập với cách nhập cuộc chậm rãi nhưng đầy toan tính của đội chủ nhà, Malaysia tỏ ra hời hợt, thiếu sự chuẩn bị. Đội bóng của Tan Cheng Hoe liên tục chuyền hỏng ở sân nhà, tạo thời cơ cho đối thủ phản công. Nhưng đáng thất vọng hơn là hàng công của đội khách dường như vô hại. Họ đặt mọi niềm tin vào khả năng xoay xở của tiền đạo nhập tịch Guilherme De Paula, nhưng cầu thủ này quá đơn độc trước các hậu vệ UAE.
Cuối hiệp một, Malaysia có những phút ít ỏi dâng cao tấn công nhưng hầu như không hiệu quả. Pha tấn công đáng chú ý nhất họ tạo ra là tình huống vô-lê ở cự ly gần của hậu vệ Corbin-ong, nhưng trọng tài đã phạt việt vị. Kịch bản trận đấu không có nhiều thay đổi ở đầu hiệp hai. Trong cái nóng gay gắt ở Dubai, UAE tiếp tục ru ngủ đối thủ bằng những đường chuyền ở sân nhà rồi bất ngờ tung những đường chuyền dài để các tiền đạo phá bẫy việt vị.
Lối chơi này không chỉ giúp họ tiết kiệm sức mà còn khiến hậu vệ Malaysia liên tục bị đặt vào thế phải đua tốc, qua đó bị bào mòn thể lực. Sau một nỗ lực kèm Mabkhout vào giữa hiệp hai, Aidil Zafuan phải rời sân vì bị căng cơ. Cũng ở thời điểm này, Bert van Marwijk tung cầu thủ nhập tịch gốc Brazil thứ hai Caio vào sân.
Ngay khi xuất hiện, Caio lập tức khuấy đảo hàng thủ Malaysia nhờ sự nhanh nhẹn và khả năng di chuyển khôn khéo. Anh chuyền bóng thuận lợi cho De Lima nhưng pha dứt điểm của cầu thủ này bị Farizal cản phá. Bên phía Malaysia, HLV Tan cũng tung vào sân quân bài quan trọng Syafiq Ahmed - người đã mở tỷ số ở trận lượt đi.
Syafiq tạo ra cơ hội nguy hiểm nhất trận của Malaysia khi anh đệm bóng chệch cột sau pha làm tường của De Paula. Nhưng đó là tất cả những gì Malaysia làm được trước khi họ bị xé tan trong 10 phút cuối. De Lima thể hiện đẳng cấp với pha cứa lòng chân trái ở góc hẹp, nhân đôi cách biệt cho UAE. Không còn gì để mất, Malaysia dồn lên và dính đòn hồi mã thương.
Phút bù giờ đầu tiên, trung vệ từng đá Champions League Dion Cools, người vừa được triệu tập từ Đan Mạch cách đây bốn ngày, để xổng Mabkhout và đành nhìn tiền đạo UAE sút chéo góc nâng tỷ số lên 3-0. Không chịu kém đồng đội, De Lima cũng lập cú đúp sau đó một phút. Cũng từ một đợt phản công, tiền đạo nhập tịch dễ dàng đệm vào lưới trống sau khi được Abdalla Ramadan dọn cỗ.
Chiến thắng này giúp UAE nhảy từ thứ tư lên nhì bảng. Họ cũng có chín điểm như Malaysia và Thái Lan nhưng nhỉnh hơn về hiệu số bàn thắng bại. Thua đậm khiến Malaysia rớt xuống thứ tư. UAE sẽ gặp Thái Lan ở trận tiếp theo vào ngày 7/6 còn Malaysia phải đợi đến 11/6 để đá trận tiếp theo gặp Việt Nam.
* Thái Lan bị Indonesia cầm hoà
Vắng nhiều trụ cột, lại cất những cầu thủ tấn công tốt nhất dự bị, Thái Lan chấp nhận chia điểm với Indonesia trong trận cầu giàu tính thể lực trên sân Al Maktoum. Thái Lan hai lẫn dẫn trước ở đầu mỗi hiệp, nhưng Indonesia vùng lên và gỡ hoà thành công. Những phút cuối Indonesia nhiều lần nằm sân làm gián đoạn trận đấu, giảm nhịp độ của Thái Lan. Khi HLV Akira Nishino đưa những "kép chính" như Supachok Sarachat, Suphanat Mueanta hay Thitiphan Puangchan vào sân, quá muộn để họ thay đổi tình thế.
Cửa đi tiếp của Thái Lan ngày càng hẹp hơn sau khi đánh rơi điểm trước Indonesia. Thái Lan vẫn đứng thứ ba với chín điểm, ít hơn đỉnh bảng của Việt Nam hai điểm. Nhưng, thầy trò Nishino chỉ còn hai trận gặp UAE ngày 7/6 và Malaysia 15/6. Trong khi Việt Nam và UAE còn ba trận.
Với đội hình xuất phát có độ tuổi trung bình 22,2, Indonesia chơi áp sát nhanh và quyết liệt khiến Thái Lan tỏ ra chùn chân. Nhưng, đội bóng áo xanh thẫm bất ngờ mở tỷ số ngay phút thứ năm, từ tình huống cố định. Trung vệ Manuel Bihr tranh bóng bổng từ quả phạt góc, rồi dùng tiểu xảo đẩy người khiến cầu thủ Indonesia mất bóng trong cấm địa. Hậu vệ phải Narubadin Weerawatnodom cướp được và nhanh chân sút về góc xa khiến thủ môn Nadeo Argawinata đứng yên nhìn bóng bay vào lưới.
Thái Lan dồn ép trong nửa đầu hiệp một, nhưng ở nửa sau, Indonesia vùng lên. Họ liên tiếp lên bóng bên cánh phải, nhờ tốc độ leo biên của Asnawi Mangkualam. Trong một tình huống như thế, Indonesia đẩy bóng ra trung lộ thoáng cho Syahrian Abimanyu. Tiền vệ này chọc khe thông minh cho Kadek Agung băng xuống phá bẫy việt vị, đối mặt thủ môn. Kadek Agung có quá nhiều thời gian và không gian để sút hạ gục Siwarak.
Thái Lan liên tiếp nhồi bóng bổng vào cấm địa Indonesia đầu hiệp hai, và vượt lên dẫn ở phút 50. Thanawat Suengchitthawon tạt về cột hai cho trung vệ Suphan Thongsong đánh đầu chuyền vào. Trung phong Adisak Kraisorn chạy cắt mặt đánh đầu cận thành tung lưới Indonesia.
Với đội hình chỉ có một cầu thủ - tiền vệ Evan Dimas - chơi từ năm trận ở lên cho đội tuyển Indonesia, đoàn quân của Shin Tae-yong khao khát thể hiện khả năng. Họ tiếp tục đẩy cao đội hình và lần này bàn gỡ đến nhanh hơn. Phút 60, cũng từ một đường bóng bên phải, tiền vệ Egy Maulana đưa bóng vào sút ở rìa cấm địa. Bóng đập chân cầu thủ Thái Lan, bay tới vị trí thoáng của Evan Dimas, và anh không việt vị. Ở cự ly gần, Evan Dimas hạ gục thủ môn Siwarak khá dễ dàng.
Lỗi chơi áp sát cường độ cao trong khi thể lực không đảm bảo, khiến Indonesia xuống sức trong 20 phút cuối và họ liên tiếp dính chấn thương. Hai tiền vệ sáng tạo là Egy Maulana và Witan Sulaeman đều phải rời sân vì bị đau. Nhưng, Thái Lan cũng không còn đủ thể lực để dồn ép, khiến tỷ số giữ nguyên đến hết trận.
Indonesia kiếm được điểm đầu tiên ở vòng loại thứ hai, sau năm trận đầu toàn thua. Đối thủ tiếp theo của Indonesia chính là Việt Nam ngày 7/6, còn Thái Lan đụng UAE cùng giờ.
