Gia đình bà Đậu Thị Thu Hương là một trong hơn 10 hộ làm dịch vụ du lịch Homestay ở xã Trường Yên (Hoa Lư). Gia đình bà đã thành lập Công ty TNHH Tràng An Eco Homestay để mọi hoạt động du lịch của gia đình được chuyên nghiệp hơn. Bà Hương chia sẻ, gia đình làm du lịch cộng đồng (homestay) tại địa phương từ hơn một năm nay, được đón tiếp hàng trăm lượt khách ngoại quốc. Với bà, mỗi lần được đón đoàn khách du lịch lại là một cảm xúc rất mới. Và những ngày Tết cổ truyền của dân tộc càng đặc biệt đối với gia đình bà khi được đón nhiều du khách nước ngoài. Những người khách nước ngoài, có người tuy lần đầu được trải nghiệm Tết cổ truyền của Việt Nam nhưng rất hào hứng. Để du khách được trải nghiệm và có ấn tượng tốt đẹp về những ngày Tết thì Công ty TNHH Tràng An Eco Homestay đã lên kế hoạch chi tiết, chỉn chu để mọi du khách được trực tiếp tham gia công tác chuẩn bị đón Tết như: Gói bánh chưng, bày mâm ngũ quả, ăn tất niên và chờ đón thời khắc giao thừa…
Một trong những vị khách háo hức với công tác chuẩn bị đón Tết là gia đình ông Andreas Weyermann. Ông cho biết, gia đình có 21 ngày du lịch ở Việt Nam và thật ý nghĩa khi ông bà đã đặt chân đến Ninh Bình ngay vào thời điểm cận kề năm mới. Đường vào thung Đá Bàn vẫn còn nguyên nét nguyên sơ của một vùng nông thôn thuần Việt với con đường nhỏ chạy quanh co giữa bụi tre. Đặc biệt, xen lẫn những vòm cây xanh là những mái nhà nhỏ xinh, với tiếng gà lục tục, mùi khói bếp vấn vương… tạo nên một nét rất riêng của miền quê yên bình này. Và cùng với các vị khách khác, gia đình ông Andreas Weyermann cùng hăng hái học gói bánh chưng từ những người cao tuổi trong làng. Vừa tỉ mỉ hướng dẫn du khách gói bánh, những người cao tuổi trong thôn vừa kể cho du khách nghe về sự tích bánh chưng, bánh dầy, về ý nghĩa không thể thay thế của chiếc bánh chưng trong ngày Tết cổ truyền của dân tộc Việt Nam. Phần lớn du khách đều hứng thú và tỏ ra bất ngờ trước ý nghĩa của đồng bánh chưng vuông vắn, đẹp mắt và mong muốn tận tay được trải nghiệm gói bánh, bắc bếp và ngồi chờ bánh chín. Trong lúc chờ luộc bánh chưng, du khách tiếp tục được trải nghiệm, hướng dẫn cách bày mâm ngũ quả và cùng thưởng thức những tiết mục văn nghệ mang đậm bản sắc dân tộc Việt Nam. Đó là những điệu múa sạp, những bản nhạc từ đàn bầu hay tiếng sáo trúc… Nét đặc sắc của những tiết mục "nghệ thuật" này, đó là nghệ sỹ trình bày chính là những người nông dân trong xóm. Những người dân chỉ quen cấy cày, làm lụng những công việc chân tay, nhưng khi màn đêm xuống, họ hóa thân thành những "nghệ sỹ", trình bày những bản nhạc thiết tha, đi vào lòng người.
Trong lúc du khách đang háo hức với các hoạt động chuẩn bị đón Tết, bà Hương và những nhân viên đã chuẩn bị những mâm cơm tươm tất để du khách cùng ăn tất niên. Mâm cỗ tất niên có đủ đầy những món ăn trong ngày Tết cổ truyền của dân tộc, đó là bánh chưng, giò mỡ, dưa hành, canh măng và đặc biệt là món nem rán. Bà Hương bảo, trong những món ăn đó, món nem luôn là món mà du khách yêu thích nhất. Họ luôn tò mò về cách để làm ra món ăn đặc biệt này, vì vậy, nếu du khách ở lâu dài thì trong những lần nấu ăn, chủ nhà sẽ hướng dẫn du khách làm món nem để không khí thêm phần ấm cúng, gần gũi, như những người thân trong gia đình.
Gần 8 giờ tối, bữa cơm tất niên mới kết thúc. Chủ và khách vừa cùng nhâm nhi chèn nước chè xanh ngắt, thơm nồng được hái từ vườn nhà, vừa tranh thủ trò chuyện để làm quen nhau. Dù cho những bất đồng về ngôn ngữ song những nụ cười rạng rỡ đã giúp mọi người xích lại gần nhau hơn. Ông Andreas Weyermann nói, Ninh Bình là một trong những địa danh chúng tôi không thể bỏ qua với rất nhiều lí do. Một phần là vì thiên nhiên tươi đẹp, hơn cả là những nét văn hóa độc đáo trong sinh hoạt của người dân địa phương. Với một cuộc sống bình dị, yên ả, khi tôi đi trên con đường quê ở đây, tôi thích nhất là được nhìn thấy những đứa trẻ tung tăng nô đùa. Với loại hình du lịch homestay này, tôi có cảm giác thật gần gũi, từ những vật dụng trong gia đình gia chủ như cái bàn ngồi uống nước, hay căn phòng mà họ dành cho chúng tôi. Đây chính là cách tôi hiểu sâu sắc hơn về nét văn hóa của các bạn. Đặc biệt, trải nghiệm đáng nhớ về ngày Tết cổ truyền của dân tộc Việt Nam, chúng tôi được thưởng thức những món ăn trong ngày Tết rất độc đáo. Tôi đã hỏi bác chủ nhà về nguyên liệu làm các món ăn này, tôi sẽ học hỏi để đưa thêm vào thực đơn của gia đình, để mỗi khi ăn chúng tôi lại nhớ về các bạn và đất nước Việt Nam tươi đẹp, mến khách.
Bài, ảnh Nguyễn Hùng