Tottenham lỡ cơ hội đẩy Man Utd khỏi Top 4
Thua đội khách Aston Villa 0-2, Tottenham vẫn ít hơn Top 4 Ngoại hạng Anh hai điểm sau vòng 18 hôm 1/1.
Lần đầu tiên trong mùa giải Man Utd kết thúc vòng đấu trong Top 4, nhờ Aston Villa. Đoàn quân của Unai Emery đả bại Tottenham trong trận đấu họ dứt điểm nhiều hơn gấp đôi đối thủ. Tiền vệ người Argentina Emiliano chọc thủng lưới Hugo Lloris để mở tỷ số phút 50, trước khi Douglas Luiz ghi thêm bàn cho đội khách ấn định thắng lợi.
Ngay trước giờ bóng lăn, tiền đạo Son Heung-min nói rằng "Top 4 nằm trong tầm tay Tottenham", nhưng màn thể hiện của họ không cho thấy điều đó. HLV Antonio Conte tỏ ra tiếc nuối khi vắng tiền vệ Dejan Kulusevski vì chấn thương trong buổi tập trước trận, điều đó khiến hàng công chủ nhà thiếu đột biến.
Dưới trướng Emery, Aston Villa duy trì kết quả thắng thua xen kẽ. Sau trận thua Liverpool, họ duy trì mạch này với chiến thắng ở Tottenham. Chủ nhà chỉ tạo ra một cơ hội nguy hiểm trong hiệp một, với cú đánh đầu của Harry Kane ở góc gần nhưng hậu vệ Ashley Young đánh đầu phá ra.
Bất ngờ đến ở phút 50, khi Luiz sút xa đúng vị trí của Lloris nhưng thủ môn Pháp bắt không dính bóng. Tiền đạo Ollie Watkins cướp được, rồi nhả bóng dọn cỗ cho Buendia đệm cận thành mở tỷ số. Lloris không mắc sai lầm nào đáng kể ở World Cup, nhưng anh sai sót ngay trận đầu trở lại Tottenham. Cầu thủ trừng phạt sai lầm của anh lại là người Argentina.
Đội khách chơi tốt hơn hẳn sau bàn mở tỷ số, để ghi bàn thứ hai ở phút 73. Lần này đến lượt Harry Kane mất bóng ở giữa sân, tới chân McGinn. Chờ đúng lúc Luiz thoát xuống cấm địa, McGinn treo bóng cho đồng đội để tiền vệ Brazil vẩy má ngoài hạ gục Lloris. Trung vệ Clement Lenglet gục đầu xuống đất vì bất lực, còn HLV Emery chạy mừng ngoài đường biên.
Dù bị dẫn bàn, Tottenham không thể hãm thành để tìm bàn gỡ, bởi lối đá rát từ đối thủ. Tiền vệ 21 tuổi Bryan Gil lần đầu đá chính nhưng không gây ấn tượng với Tottenham, còn ngôi sao Son và Kane đều bị hàng thủ Aston Villa phong toả.
Sau vòng 18, Tottenham ít hơn Man Utd hai điểm và còn đá nhiều hơn họ một trận. Ở ba vòng kế tiếp, đoàn quân của Antonio Conte lần lượt đụng Crystal Palace, Arsenal và Man City. Còn thầy trò Emery sẽ về Villa Park tiếp Wolverhampton ở vòng 19 tối 4/1.
