Ông Phạm Đức Mạnh, Chủ tịch UBND xã Thượng Kiệm cho biết: Nổi bật trong phong trào xây dựng đời sống văn hóa là nhân dân địa phương đã đoàn kết, giúp nhau phát triển kinh tế. Hầu hết các tổ chức hội đều có các nhóm tiết kiệm, thường xuyên tổ chức hùn vốn cho vay, giúp đỡ hội viên phát triển kinh tế gia đình như: Phong trào "Nuôi lợn nhựa tiết kiệm" của Hội Phụ nữ, phong trào xây dựng quỹ "Nghĩa tình đồng đội" của Hội Cựu chiến binh… Hợp tác xã nông nghiệp phối hợp với Trung tâm học tập cộng đồng tổ chức các buổi chuyển giao khoa học kỹ thuật với các nội dung: Kỹ thuật gieo mạ theo công nghệ Nhật Bản; kỹ thuật thâm canh các giống lúa có tiềm năng, năng suất cao; kỹ thuật chăn nuôi trâu, bò, lợn, gà; cách sử dụng các loại phân bón, thuốc bảo vệ thực vật; việc đưa vào gieo trồng các loại cây, con giống mới … Trên 90% số hộ gia đình làm nông nghiệp trong xã được tiếp cận các tiến bộ khoa học kỹ thuật ứng dụng vào sản xuất, tăng năng suất cây trồng và vật nuôi. Bên cạnh đó, các loại hình sản xuất, kinh doanh cũng được đầu tư phát triển đa dạng, phong phú, tận dụng tối đa nguyên vật liệu sẵn có, tạo việc làm, nâng cao thu nhập, cải thiện đời sống cho nhân dân. Ngoài sản xuất nông nghiệp, thâm canh cây lúa, xã còn định hướng cho các hộ xã viên phát triển nghề thủ công truyền thống, các ngành nghề dịch vụ như: Chăn nuôi thủy sản, xay xát gạo, chế biến lương thực, thực phẩm, cơ khí, mộc, … Đặc biệt nghề thủ công truyền thống là sản xuất các mặt hàng từ cói đã thu hút trên 70% lao động toàn xã. Hiện xã có 6/11 xóm được UBND tỉnh công nhận danh hiệu "Làng nghề chiếu cói".
Đời sống kinh tế của nhân dân trong xã ngày càng được nâng cao. Đến nay, xã không còn hộ đói, hộ nghèo giảm còn 5,67% theo tiêu chí mới; 99,9% số nhà ở được xây dựng kiên cố, khang trang đạt tiêu chuẩn 4 cứng: cứng nền, cứng khung, cứng tường, cứng mái; 100% các gia đình có điện thắp sáng; 93% hộ gia đình được dùng nước sạch và hợp vệ sinh. Nhiều hộ mua sắm được các trang thiết bị, tiện nghi hiện đại. Trình độ dân trí được nâng lên. 100% số trẻ em trong độ tuổi được đến trường, không có tình trạng thất học, bỏ học giữa chừng, tỷ lệ học sinh đỗ vào cấp 3 của xã đạt 81,7%.
Ban công tác Mặt trận các xóm bám sát tiêu chuẩn gia đình văn hóa để tuyên truyền, vận động nhân dân thực hiện, đăng ký và tổ chức bình xét nghiêm túc. Năm 2017, toàn xã có 11/11 xóm được công nhận khu dân cư tiên tiến; 91% số hộ đạt danh hiệu gia đình văn hóa, trong đó có 290 hộ đạt danh hiệu gia đình văn hóa tiêu biểu, 1.410 hộ 3 năm liền đạt danh hiệu gia đình văn hóa. Phong trào xây dựng làng văn hóa phát triển mạnh mẽ, tạo khí thế thi đua sôi nổi trong hoạt động cộng đồng. Hiện nay, 11/11 xóm của xã đều xây dựng được nhà văn hóa kiên cố, rộng rãi, khang trang, sạch đẹp, có đủ trang thiết bị, bảo đảm cho sinh hoạt cộng đồng. 11/11 xóm có sân thể thao phục vụ nhu cầu vui chơi, giải trí cho nhân dân, nhất là thanh, thiếu nhi.
Từ khi mỗi thôn, xóm có nhà văn hóa thì phong trào văn hóa, văn nghệ, thể thao diễn ra sôi nổi, thường xuyên hơn. Các câu lạc bộ văn nghệ quần chúng hoạt động thường xuyên, phục vụ nhân dân trong các ngày lễ, tết, kỷ niệm, mừng Đảng, mừng xuân… Tiêu biểu như CLB văn nghệ xóm Vinh Ngoại với trên 30 thành viên, có hạt nhân là chi hội cựu chiến binh; CLB chèo xóm 4, nòng cốt là chi hội phụ nữ luyện tập biểu diễn trong các buổi sinh hoạt hội, sinh hoạt khu dân cư; CLB hát chèo do ông Phan Tạ Uyên làm chủ nhiệm, phát huy truyền thống Đội chèo Nam Dân nổi tiếng khắp các tỉnh miền Bắc năm xưa… Xã có 1 đội bóng đá nhi đồng, 1 đội bóng đá thiếu niên, 4 CLB cầu lông, 1 đội bơi chải, 1 đội kéo co… tích cực tham gia các giải TDTT của huyện và đạt nhiều giải cao. Hàng năm xã tổ chức các giải thi đấu thể thao quần chúng vào các ngày lễ lớn như 30/4, 2/9 gồm các môn: Cầu lông, bóng đá, chạy, kéo co,… thu hút đông đảo nhân dân và thanh, thiếu niên tham gia. Đến nay có 33,4% số dân trong xã tham gia luyện tập.
Cùng với đó, việc cưới, việc tang và lễ hội cũng đã có nhiều chuyển biến tích cực, theo hướng văn minh, tiết kiệm, đậm đà bản sắc dân tộc. Các đám cưới tổ chức vui tươi, theo thuần phong mỹ tục truyền thống, phù hợp với điều kiện của từng gia đình.
Nguyễn Hùng