Nơi đây có nhiều núi đá vôi là nguồn nguyên liệu quan trọng cho Nhà máy xi măng Duyên Hà, công suất 2,4 triệu tấn/năm, xi măng Hệ Dưỡng, công suất 3,6 triệu tấn/năm. Ninh Vân lại có làng nghề chạm, khắc đá mỹ nghệ nổi tiếng đã tồn tại trên 400 năm và hiện đang được lưu giữ, phát triển với trên 80 doanh nghiệp tư nhân và 453 hộ gia đình làm nghề, thu hút gần 2.000 lao động tham gia.
Những năm qua, được sự quan tâm lãnh đạo, đầu tư của tỉnh và huyện, cùng với những nỗ lực của Đảng bộ và nhân dân trong xã nên kinh tế Ninh Vân đã có bước tăng trưởng và phát triển khá mạnh. Cơ cấu kinh tế của xã chuyển dịch theo hướng tích cực, đặc biệt là ở lĩnh vực tiểu thủ công nghiệp, dịch vụ và làng nghề. Nếu như năm 2005, cơ cấu kinh tế nông nghiệp chiếm 38%, tiểu thủ công nghiệp và dịch vụ (TTCN&DV) chiếm 62% thì đến năm 2010, tỷ lệ đó là, nông nghiệp chiếm 20%, TTCN&DV chiếm 80% và tổng thu nhập đạt 113.118 triệu đồng. Cơ sở vật chất kỹ thuật, hạ tầng kinh tế - xã hội ngày càng được đầu tư và tăng cường. Đời sống của nhân dân cả về vật chất lẫn tinh thần được nâng lên. Bộ mặt nông thôn có sự thay đổi rõ rệt. An ninh trật tự nông thôn được giữ vững. Cấp ủy Đảng, chính quyền, đoàn thể đoàn kết, thống nhất, luôn đạt trong sạch, vững mạnh, đó chính là cơ sở ban đầu, là điều kiện tiền đề cho Ninh Vân bước vào xây dựng nông thôn mới (NTM) theo bộ tiêu chí của Trung ương.
Ninh Vân là một trong 3 xã của huyện Hoa Lư được chọn thực hiện xây dựng NTM trong giai đoạn 2010-2015. Cũng như các địa phương khác, Ninh Vân đã và đang triển khai tích cực, khẩn trương theo đúng quy trình, quy định cùng những bước đi cụ thể của mình.
Đồng chí Hoàng Trọng Hiếu, Chủ tịch UBND xã, Trưởng Ban quản lý xây dựng NTM xã cho biết: Xã đã thành lập hệ thống quản lý thực hiện chương trình và đẩy mạnh công tác thông tin tuyên truyền đến tận người dân dưới nhiều hình thức. Công tác điều tra, khảo sát, đánh giá hiện trạng nông thôn đã thực hiện xong trong tháng 9. Trong tháng 11, lấy ý kiến nhân dân về quy hoạch và đề án xây dựng NTM.
Kết quả điều tra, khảo sát nông thôn cho thấy, so với bộ tiêu chí của Trung ương thì Ninh Vân có 6 tiêu chí đã đạt, đó là tiêu chí: 4, 8, 13, 15, 18, 19; các tiêu chí cơ bản đạt gồm: 1, 5, 9, 14. Có thể thấy, những tiêu chí đã đạt được vẫn chỉ là những tiêu chí mang định tính nhiều hơn định lượng, như: Hệ thống chính trị, an ninh trật tự, hình thức tổ chức sản xuất, điện, y tế, giáo dục… Các tiêu chí có tính chất quan trọng, ảnh hưởng lớn đến sự nghiệp phát triển nông nghiệp, nông thôn và nâng cao đời sống cho người nông dân, như: Xây dựng cơ sở hạ tầng KT- XH, phát triển kinh tế, giảm nghèo… thì chưa đạt được, thậm chí còn xa vời so với tiêu chí, mặc dù Ninh Vân là xã trong nhiều năm qua được coi là nơi có tốc độ phát triển kinh tế nhanh, mạnh của tỉnh và huyện.
Ninh Vân cũng có những khó khăn như các địa phương khác: Nhận thức của một bộ phận cán bộ, đảng viên, nhân dân còn hạn chế với việc hiểu xây dựng NTM là Nhà nước mang tiền về đầu tư xây dựng, phát triển kinh tế cho địa phương mình. Nguồn lực để đầu tư xây dựng NTM gặp nhiều khó khăn, nguồn vốn huy động trong nhân dân không dễ dàng và không thể lúc nào cũng thực hiện được. Ngoài ra, Ninh Vân còn có khó khăn về tiêu chí môi trường và cần có sự vào cuộc của các cấp, các ngành để giải quyết triệt để nhằm bảo vệ cuộc sống của người dân trong vùng.
Để xây dựng NTM thành công, cũng như nhiều địa phương khác, Ninh Vân cần làm tốt công tác thông tin truyên truyền, làm cho mọi cán bộ, đảng viên, nhân dân nhận thức rõ mục tiêu, ý nghĩa để tự giác tham gia thực hiện. Trong khi tổ chức thực hiện phải thực sự phát huy quyền dân chủ của nhân dân, người dân phải được biết, được bàn, được làm công khai, minh bạch các dự án. Hệ thống chính trị phải cùng vào cuộc.
Nói như đồng chí Nguyễn Đăng Khoa, Thứ trưởng Bộ Nông nghiệp & PTNT trong chuyến về kiểm tra tiến độ xây dựng NTM ở Ninh Vân thì sự hỗ trợ của Nhà nước giữ vai trò tiền đề quan trọng, nguồn huy động tại cộng đồng dân cư là cốt lõi. Nâng cao chất lượng đào tạo nghề, phấn đấu lo đủ việc làm cho người nông dân là vấn đề cốt tử…
Với chương trình xây dựng NTM thì 19 tiêu chí là chỗ dựa, đầu tư xây dựng cơ sở hạ tầng là tiền đề; phát triển sản xuất là gốc, nâng cao đời sống cho người nông dân là mục tiêu; lợi ích mang lại cho người nông dân là động lực và sự đồng lòng, góp sức của cộng đồng dân cư là bí quyết thành công.
Đinh Chúc