Mane giúp Liverpool áp sát Man City
Pha lập công của Sadio Mane giúp Liverpool hạ West Ham 1-0 ở vòng 28 và chỉ còn kém Man City ba điểm.
Mục tiêu giành ba điểm để chiếm vị trí thứ tư của West Ham bị giáng một đòn mạnh khi tiền vệ trụ cột Declan Rice không thể ra sân. Ngược lại, Liverpool thay tám vị trí so với trận thắng Norwich ở Cup FA và đang hưng phấn tâm lý sau khi giành Cup Liên đoàn.
Trong 12 phút đầu, cá nhân Mohamed Salah có ba cơ hội rõ ràng nhưng đều bỏ lỡ, đáng tiếc nhất là tình huống đối mặt nhưng sút trúng người Lukasz Fabianski. West Ham vẫn thể hiện cá tính của đội bóng do David Moyes dẫn dắt, như khi họ đánh bại Liverpool 3-2 ở lượt đi. Mỗi pha phản công của đội khách đều tiềm ẩn sự nguy hiểm từ Michail Antonio.
Bất chấp Liverpool sở hữu hai trung vệ to, khỏe, Antonio vẫn một mình càn lướt và khiến Alisson phải vất vả nhiều phen. Thủ thành người Brazil hai lần cản phá những cú sút của Antonio, chịu phạt góc. Trong lúc Liverpool chưa tìm ra cách khoan thủng bức tường kiên cố của đối thủ, Mane lên tiếng khi có mặt đúng chỗ để đệm bóng vào lưới sau đường căng ngang của Trent Alexander-Arnold.
Đây là pha kiến tạo thứ 16 của Alexander-Arnold mùa này. Anh phá kỷ lục của bản thân với 15 kiến tạo ở hai mùa 2018-2019 và 2019-2020. Chưa dừng ở đó, hậu vệ 23 tuổi suýt có bàn từ một pha đá phạt. Cũng chính Alexander-Arnold châm ngòi cho tình huống dứt điểm của Luis Diaz mà nếu không có Aaron Cresswell cản phá trên vạch vôi, Liverpool đã nhân đôi cách biệt.
Không chỉ xuất sắc khi tấn công, Alexander-Arnold còn cản phá trên vạch vôi sau khi Pablo Fornals phá bẫy việt vị rồi tâng bóng qua Alisson. Đây là một trong những pha tấn công đáng chú ý của đội khách ở cuối hiệp một và đầu hiệp hai - thời điểm West Ham vùng lên và gây sóng gió cho khung thành Liverpool.
Nhưng khi bắt đầu chơi tốt, điều không may xảy ra với đội khách. Jarrod Bowen dính chấn thương sau một nỗ lực dứt điểm và phải rời sân. Kể từ đó, những pha tấn công của West Ham thiếu hẳn đột biến. Đối thủ mất quân bài quan trọng để đá phản công, Liverpool có cơ sở để dâng cao, tìm thêm bàn thắng.
Tuy nhiên, các tiền đạo của Jurgen Klopp trải qua một ngày kém duyên. Salah, Mane và Diaz tung ra tổng cộng 16 pha dứt điểm, trong tổng số 22 lần bắn phá của Liverpool, nhưng chỉ ghi một bàn. Gây thất vọng nhất là Salah - người sút nhiều nhất (sáu lần) nhưng không hiệu quả. Diaz có thể khiến Klopp hài lòng ở khoản pressing nhưng tiền đạo người Colombia sẽ cần cải thiện khả năng kết thúc.
Phung phí nhiều cơ hội, Liverpool suýt nếm trái đắng khi Manuel Lanzini đối mặt Alisson sau đường căng ngang của Soucek. Nhưng hai cú sút liên tiếp của anh, một bị Alexander-Arnold chặn, một đi vọt xà. 10 phút trước khi hết hiệp hai, bẫy việt vị của Liverpool một lần nữa phản tác dụng. Lần này, đến lượt Naby Keita cản bóng trước mũi giày Antonio.
Không thể tận dụng sai lầm của đối thủ, West Ham đành ra về trắng tay. Thất bại này, cùng với chấn thương của Bowen, khiến tham vọng giành vé dự Champions League của thầy trò Moyes trở nên mong manh. Giữa tuần sau, sóng gió chờ West Ham khi làm khách trên sân Sevilla ở lượt đi vòng 1/8 Europa League. Với Liverpool, giờ là lúc chuẩn bị gặp Inter ở lượt về vòng 1/8 Champions League. Nhưng mong muốn của thầy trò Klopp lúc này là Man Utd sẽ ngáng chân Man City vào tối Chủ Nhật.
