Man Utd vào chung kết Cup FA sau loạt đá luân lưu
Thắng Brighton 7-6 ở loạt đá luân lưu, Man Utd vào chung kết Cup FA gặp Man City.
Lần đầu tiên trong lịch sử, một trận chung kết giải lớn diễn ra giữa hai đội thành Manchester. Man Utd loại Brighton trên sân Wembley, đồng thời vượt qua thành tích tệ hại khi đá luân lưu trước đó khi thua tới bảy trong tám loạt sút gần đây. Còn Brighton có thành tích sút luân lưu tốt với bảy chiến thắng trong 11 loạt đá gần đây, nhưng lần này lại gục ngã.
Cả sáu lượt đá đầu tiên của hai đội đều thành công, nhưng đến lượt thứ bảy tiền vệ người Anh Solly March sút vọt xà. Trước đó các cầu thủ Brighton đều không cho De Gea cơ hội nào cản phá. Nhưng khi thời cơ đến, Victor Lindelof không bỏ lỡ để sút lượt quyết định đưa bóng về góc cao, kéo Man Utd vào chung kết gặp Man City ngày 3/6/2023.
Suất vào chung kết đã có thể thuộc về Brighton, khi cú đá luân lưu thứ năm của Marcel Sabitzer không quá hiểm và để thủ môn Robert Sanchez chạm được tay vào. Tuy nhiên bóng vẫn bay vào lưới, còn tiền vệ Áo lè lưỡi và thở phào.
Thủ môn David de Gea không làm tốt như vậy, nhưng Brighton đã tự thua. Trước mỗi lượt sút của đối thủ, De Gea lại nhìn vào một mảnh giấy dán trên chai nước, được anh giấu dưới một lớp khăn. Nhưng anh đổ người sai hướng ở phần lớn cú đá luân lưu của đối thủ.
Ở những lượt sút trước đó, thủ môn Sanchez thường đưa bóng cho cầu thủ Brighton sút. Nhưng đến lượt thứ bảy của March, tiền đạo Wout Weghorst đưa bóng cho đối thủ sau khi hôn lên bóng. Sau đó, March nhắm về góc cao bên phải nhưng lại đá vọt xà. Đội trưởng Lewis Dunk đến gần và động viên đồng đội. Nhưng sau khi Lindelof sút về góc cao bên phải tung lưới Brighton, Dunk kéo áo trùm lên đầu vì tiếc nuối.
Brighton giữ bóng 62% thời lượng nhưng cơ hội chia đều cho hai đội trong 120 phút, thậm chí Man Utd tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm hơn. Cuối hiệp một, Antony, Bruno Fernandes rồi Marcus Rashford liên tiếp phung phí cơ hội. Tiền đạo Danny Welbeck cũng có thời cơ chọc thủng lưới đội bóng cũ nhưng cú đánh đầu cận thành của anh đi vọt xà.
Hai đội tiếp tục bỏ lỡ cơ hội trong hiệp hai, trong đó chính March rê bóng độc diễn rồi sút chìm căng về góc gần khiến De Gea mất hai nhịp với bắt gọn bóng. Trong hiệp phụ, tiền vệ Nhật Bản Kaoru Mitoma cũng đột phá ấn tượng và đối mặt thủ môn, nhưng anh đỡ bước một quá dài và bị De Gea phá ra. Hai đội phải chấp nhận hoà 0-0 để bước vào loạt luân lưu, khi một phần may mắn mỉm cười với Man Utd.
Đây mới là lần đầu "Quỷ Đỏ" thắng một loạt sút luân lưu tại Cup FA, sau bốn lần toàn thua trước đó. Man Utd lần thứ ba trong lịch sử vào chung kết Cup FA và Cup Liên đoàn trong một mùa giải, sau 1982-1983 và 1993-1994. Trận chung kết với Man City diễn ra một tuần sau vòng cuối Ngoại hạng Anh, vì thế trước mắt "Quỷ Đỏ" có thể tập trung toàn diện cho mục tiêu bảo vệ vị trí trong Top 4.
Ở trận tiếp theo, Man Utd làm khách trên sân Tottenham tối thứ năm 27/4, còn Brighton chơi trên sân của Nottingham trước đó một ngày, đều ở Ngoại hạng Anh.
