Aubameyang đưa Barca vào tứ kết Europa League
Pierre-Emerick Aubameyang ghi bàn quyết định, giúp Barca thắng ngược chủ nhà Galatasaray 2-1 ở lượt về vòng 1/8 Europa League, và thắng chung cuộc với cùng tỷ số.
Galatasaray vượt lên phút 28 nhờ cú đánh đầu của đội trưởng Marcao. Nhưng Pedri và Aubameyang lần lượt lập công ở cuối hiệp một và đầu hiệp hai giúp Barca ngược dòng 2-1 để vào tứ kết Europa League với tổng tỷ số tương tự.
Kết quả này giúp tập thể dưới trướng HLV Xavi nâng mạch bất bại trên mọi đấu trường lên 11 trận, gồm tám thắng và ba hòa, qua đó cân bằng thành tích tốt nhất kể từ tháng 1/2020 dưới thời Ernesto Valverde - với bảy trận thắng và bốn hòa. Lần gần nhất Barca thất bại, là hai trận thua liên tiếp trước Real ở Siêu Cup Tây Ban Nha và Bilbao ở Cup Nhà Vua Tây Ban Nha từ tháng Một, với cùng tỷ số 2-3.
Khác với trận hòa 0-0 ở lượt đi tại Camp Nou, Xavi sử dụng đội hình mạnh nhất khi làm khách trên sân Nef Stadyumu, với bộ ba tấn công Ferran Torres, Aubameyang và Adama Traore. Khu vực trung tuyến là sự kết hợp của Pedri, Sergio Busquets và Frenkie de Jong. Memphis Depay và Nico phải trở lại băng ghế dự bị.
Hai đội đá đôi công ngay sau tiếng còi khai cuộc. Cơ hội đầu tiên thuộc về Galatasaray ở phút 6. Patrick van Aanholt chuyền dài vượt tuyến để Bafetimbi Gomis bứt tốc, nhưng cú sút sát vòng cấm của tiền đạo Pháp bị Eric Garcia ngăn chặn.
Barca đáp trả ba phút sau. Aubameyang nhả bóng để Busquets chuyền một chạm cho De Jong băng xuống. Tiền vệ Hà Lan dứt điểm chéo góc khiến thủ thành Inaki Pena chôn chân, nhưng bóng đi sạt cột.
Sau khi Ryan Babel uy hiếp bằng cú sút chéo góc, Galatasaray mở tỷ số. Alexandru Cicaldau đá phạt góc để Marcao bay người đánh đầu vào góc gần, hạ thủ môn Ter Stegen. Hậu vệ Brazil mừng bàn thắng bằng cách đá tung cột cờ góc, và phải nhận thẻ vàng.
Từ năm 1971, Barca chỉ thắng một trận tại Cup UEFA - giải đấu tiền thân của Europa League - khi bị thủng lưới trước, là trận thắng ngược Aston Villa 2-1 hồi tháng 3/1978. Hôm qua, đoàn quân của Xavi thể hiện bản lĩnh để tái hiện thành tích này sau 44 năm.
Phút 37, nhận bóng từ Torres, Pedri làm hai động tác giả sút liên tiếp loại bỏ Marcao và Berkan Kutlu, rồi dứt điểm cận thành về góc gần hạ Pena. Pedri - 19 tuổi 112 ngày - trở thành cầu thủ Barca tuổi teen đầu tiên ghi bàn cho Barca tại Cup UEFA / Europa League kể từ khi De la Pena xé lưới Bayern hồi tháng 4/1996 (19 tuổi 346 ngày), và là cầu thủ trẻ nhất nổ súng sau Roger ở trận gặp Sevilla hồi tháng 12/1995 (18 tuổi 355 ngày).
Tới phút bù giờ thứ ba, Traore treo bóng để Aubameyang đánh đầu dội xà. Phải đến đầu hiệp hai, tiền đạo Gabon mới được mừng bàn thắng. Thủ thành Pena liên tiếp cản phá cú sút xa của Busquets và pha đá bồi của Pedri, nhưng bóng sau đó vẫn thuộc quyền kiểm soát của đội khách. De Jong đánh đầu chuyền ngang để Aubameyang đệm vào lưới trống.
Aubameyang trở thành cầu thủ đầu tiên nổ súng trong hai trận sân khách đầu tiên cho Barca ở đấu trường châu Âu, kể từ khi Robert Fernandez ghi bàn trên sân Sporting và Uerdingen tại Cup UEFA mùa 1986-1987. Trước đó, Aubameyang góp một bàn giúp Barca thắng 4-1 trên sân Napoli ở lượt về trận play-off Europa League. Aubameyang ghi bảy bàn qua mười trận cho Barca, và được Xavi ca ngợi là "món quà từ thiên đường".
Những phút còn lại, Barca lùi đội hình và nhường thế trận cho Galatasaray. Chủ nhà có nhiều pha bóng nguy hiểm, như cú sút xa vọt xà của Van Aanholt phút 60, hay tình huống xâm nhập vòng cấm của Kerem Akturkoglu rồi chuyền ngang nhưng không đồng đội nào kịp tiếp ứng.
Barca bảo toàn thắng lợi 2-1 và chạy đà hoàn hảo trước trận El Clasico trên sân Real Madrid ở vòng 29 La Liga tối 20/3. Đây được coi là cơ hội cuối để thầy trò Xavi nuôi hy vọng đoạt La Liga. Barca hiện xếp thứ ba với 51 điểm, kém Real 15 điểm, và còn một trận chưa đá.
