Argentina - Pháp và những dấu mốc trước chung kết World Cup 2022
Chưa từng gặp nhau ở chung kết nhưng Pháp và Argentina đều cùng hướng tới chức vô địch thứ ba ở trận hạ màn World Cup 2022.
Trước Qatar 2022, Argentina đã năm lần vào chung kết World Cup. Ở kỳ đầu tiên năm 1930, họ thua chủ nhà Uruguay 2-4. Sau đó, Argentina hai lần niềm vui chiến thắng chiến thắng, trước Hà Lan trên sân nhà năm 1978 rồi Tây Đức tại Mexico 1986. Tại Italy bốn năm sau đó, Tây Đức phục thù khi hạ bệ Argentina nhờ quả phạt đền của Andreas Brehme. Kết quả tương tự diễn ra trên đất Brazil năm 2014, khi Lionel Messi và đồng đội thua Đức 0-1 bởi pha làm bàn của Mario Gotze ở hiệp phụ.
So với World Cup, thành tích của Argentina trong các trận chung kết Copa America cân bằng hơn, với 15 thắng và 14 thua.
Pháp cũng hai lần vô địch World Cup, dù vào chung kết ít hơn Argentina. Đội bóng từ châu Âu lần đầu đăng quang trên sân nhà năm 1998, khi thắng Brazil - lúc đó là đương kim vô địch - với tỷ số 3-0 nhờ cú đúp của Zinedine Zidane cùng pha lập công của Emmanuel Petit. Năm 2006, Zidane tiếp tục ghi bàn với pha đá phạt đền kiểu panenka ngay phút thứ 7. Hơn 10 phút sau, trung vệ Marco Materazzi đánh đầu gỡ hòa cho Italy. Điểm nhấn trong phần còn lại là việc Zidane húc đầu vào ngực Materazzi và nhận thẻ đỏ trực tiếp ở hiệp phụ. Pháp sau đó thua Italy 3-5 trong loạt luân lưu.
Năm 2018, Pháp lại đăng quang sau một chiến thắng áp đảo, khi đè bẹp Croatia 4-2 tại Nga. Đoàn quân của HLV Didier Deschamps khi đó được "biếu" bàn mở tỷ số từ tình huống Mario Mandzukic phản lưới. Ba bàn còn lại của họ được ghi bởi Antoine Griezmann, Paul Pogba rồi Kylian Mbappe.
Thầy trò Deschamp đang đứng trước cơ hội làm nên những cột mốc khác ở World Cup 2022. Sau khi "giải mã" hiện tượng Morocco bằng thắng lợi 2-0 ở bán kết hôm qua, họ tái lập kỳ tích vào chung kết World Cup hai kỳ liên tiếp của Italy (1934-1938), Brazil (1958-1962), Hà Lan (1974-1978) và Argentina (1986-1990).
Nếu tiếp tục vào chung kết tại Mỹ - Mexico - Canada năm 2026, Pháp sẽ trở thành đội tuyển thứ ba vào chung kết ba kỳ liên tiếp, sau Đức (1982-1986-1990) và Brazil (1994-1998-2002). Bốn năm sau, những ngôi sao như Kylian Mbappe, Aurelien Tchouameni, Eduardo Camavinga, Christopher Nkunku hay Theo Hernandez vẫn đang ở thời kỳ sung sức nhất trong sự nghiệp.
Nhưng trước mắt, họ sẽ hướng đến tham vọng trở thành đội tuyển thứ ba bảo vệ thành công chức vô địch World Cup, sau Italy (1934-1938) và Brazil (1958-1962). Nếu làm được điều này, HLV Deschamps sẽ tái lập kỷ lục đăng quang hai lần liên tiếp của cố HLV Vittorio Pozzo - người từng dẫn dắt Italy tới hai chức vô địch thế giới năm 1934 và 1938.
Deschamps hiện là một trong ba người từng vô địch World Cup trên cả tư cách cầu thủ lẫn HLV, bên cạnh Mario Zagallo (Brazil) và Franz Beckenbauer (Đức). Trước khi dẫn dắt đội tuyển quê hương đăng quang tại World Cup 2018, ông là đội trưởng tuyển Pháp vô địch World Cup 1998 và Euro 2000, hồi còn thi đấu chuyên nghiệp.
Ở World Cup, Pháp và Argentina chưa từng gặp nhau tại chung kết, nhưng đã gặp nhau ba lần trong lịch sử. Năm 1930, Argentina đánh bại Pháp 1-0 ở vòng bảng nhờ công Luis Felipe Monti. Tới 1978, đại diện Nam Mỹ thắng 2-1 ở vòng bảng, trước khi thẳng tiến đến ngôi vô địch.
Tới vòng 1/8 World Cup 2018, Pháp phục thù trong trận thắng 4-3 giàu cảm xúc. Sau khi Antoine Griezmann đá 11m mở tỷ số, Angel Di Maria và Gabriel Mercado giúp Argentina dẫn ngược. Nhưng siêu phẩm của Benjamin Pavard cùng cú đúp của Mbappe đầu hiệp hai giúp Pháp nhấn chìm Argentina. Đại diện Nam Mỹ chỉ gỡ thêm một bàn nhờ công Sergio Aguero ở phút bù thứ ba.
Bốn năm sau màn rượt đuổi nghẹt thở đó, Pháp vẫn còn bộ khung trụ cột gồm thủ môn Hugo Lloris, trung vệ Raphael Varane, các tiền đạo Griezmann, Mbappe, Olivier Giroud. Ngược lại, trừ thủ quân Messi, Argentina thay máu gần như toàn bộ đội hình khi chỉ giữ lại Nicolas Otamendi, Nicolas Tagliafico và Di Maria. Nhưng Tagliafico và Di Maria không có suất đá chính từ đầu giải.
Tổng cộng, hai đội đã chạm trán 12 lần, trong đó Argentina thắng sáu, hòa ba và thua ba. Nhưng thành tích đối đầu này chỉ mang tính tham khảo trước trận chung kết trên sân Lusail ngày 18/12, khi Argentina do Messi làm thủ lĩnh gặp Pháp với đầu tầu Mbappe. Cả hai cùng đặt tham vọng giành ngôi sao thứ ba trên ngực áo của đội tuyển.
