Sinh ra trong gia đình lao động, bố mẹ đều là công nhân, từ nhỏ Quỳnh đã có ý thức học tập thật tốt để đỡ đần bố mẹ. Ngoài giờ học, Quỳnh luôn giúp mẹ làm công việc gia đình phù hợp với khả năng của bản thân để mẹ bớt mệt nhọc sau cả ngày làm việc. Chia sẻ việc học của mình, Quỳnh bộc bạch: Do bố mẹ em đi làm suốt ngày, có khi phải làm tăng ca nên thời gian học tập của hai anh em đều tự bố trí. Thương bố mẹ vất vả, em tự nhủ phải cố gắng thật nhiều, giành kết quả cao trong học tập để bố mẹ vui lòng. Quỳnh học giỏi đều các môn học, nhưng "sở trường" của em thiên về các môn học tự nhiên và môn tiếng Anh. Từ năm học tiểu học đến THCS, Quỳnh luôn được thầy cô chọn tham gia đội tuyển Toán và tiếng Anh của nhà trường. Năm lớp 9, em là thành viên đội tuyển Toán của huyện tham dự kỳ thi học sinh giỏi cấp tỉnh và thi tiếng Anh qua mạng cấp tỉnh. Quỳnh cho biết, tuy em không phải là "mọt sách", nhưng ngoài thời gian học trên lớp, em đầu tư, dành nhiều thời gian để nghiên cứu tài liệu, sách nâng cao mượn được thầy cô, bạn bè, đồng thời luyện giải bài tập, rèn luyện kỹ năng làm bài môn Toán và tiếng Anh. Có những bài tập khó về môn Toán, em tư duy mấy ngày không tìm ra cách giải, em tìm đến sự trợ giúp của thầy cô, nhờ đó giúp em học tốt hơn môn Toán.
Thành tích đáng nể của Trịnh Thị Quỳnh là 9 năm học liền em đều là học sinh giỏi, năm nào em cũng có giải thưởng về thành tích học tập. Năm học 2014-2015, Quỳnh đạt giải khuyến khích môn Toán trong kỳ thi học sinh giỏi môn Toán cấp tỉnh và giải khuyến khích môn tiếng Anh trong kỳ thi học sinh giỏi tiếng Anh qua mạng cấp tỉnh. Trong kỳ thi vào lớp 10 THPT hệ đại trà, năm học 2015-2016, Quỳnh đã xuất sắc đạt số điểm gần như tuyệt đối, trở thành thủ khoa của tỉnh, trong đó môn Toán đạt 9,75 điểm, môn Văn đạt 9 điểm, môn Tiếng Anh đạt 9,75 điểm, được cộng 2 điểm ưu tiên về thành tích trong kỳ thi học sinh giỏi cấp tỉnh.
Không chỉ học giỏi văn hóa, Trịnh Thị Quỳnh còn là học sinh năng nổ trong các hoạt động Đội của trường, của huyện trong những năm học THCS. Quỳnh giữ vị trí Liên đội trưởng của Trường THCS Ninh Mỹ trong suốt 4 năm học. Trong vai trò người liên đội trưởng, Quỳnh rất năng động, tháo vát, bản lĩnh, tích cực tham gia các hoạt động Đội, các phong trào do nhà trường, Hội đồng Đội huyện Hoa Lư, Hội đồng Đội tỉnh tổ chức, tích cực triển khai có hiệu quả các chương trình của Đội thiếu niên tiền phong Hồ Chí Minh, trong đó có chương trình "Rèn luyện đội viên", "Nói lời hay, làm việc tốt", các hoạt động đền ơn đáp nghĩa, phong trào kế hoạch nhỏ... Với thành tích xuất sắc trong hoạt động Đội, năm học 2014-2015, Trịnh Thị Quỳnh là một trong những gương mặt xuất sắc đại diện cho hơn 116 nghìn đội viên thiếu niên, nhi đồng trong toàn tỉnh được tham dự Đại hội cháu ngoan Bác Hồ tỉnh Ninh Bình lần thứ V.
Mang theo niềm tự hào cũng như ước mơ được trở thành quân nhân trong lực lượng Quân đội nhân dân Việt Nam, ngay trong thời gian khoảng 1 tháng bước vào năm học mới 2015-2016 - năm học đầu cấp THPT nhưng Trịnh Thị Quỳnh luôn say sưa theo những bài giảng của thầy cô trên lớp, xây dựng kế hoạch, mục tiêu cụ thể, nỗ lực học tập thật tốt để biến ước mơ thành hiện thực. Cô giáo Lã Thị Bích Hằng, giáo viên chủ nhiệm lớp 10A, Trường THPT Hoa Lư A cho biết: Trịnh Thị Quỳnh là học sinh có phẩm chất đạo đức rất tốt, có tinh thần tu dưỡng trong học tập và rèn luyện. Là lớp phó phụ trách học tập, em luôn gương mẫu và phát huy tốt vai trò của mình, được bạn bè và thầy cô tin yêu.
Một động lực lớn, niềm tự hào của Trịnh Thị Quỳnh khi bước vào năm học mới 2015-2016, em là một trong những gương mặt xuất sắc của tỉnh được tôn vinh, khen thưởng tại lễ trao thưởng Quỹ Khuyến học, khuyến tài Đinh Bộ Lĩnh diễn ra vào trung tuần tháng 9-2015.
Bài, ảnh: Hồng Vân