Tại câu lạc bộ The Vissai Ninh Bình, túi tiền của bầu Trường tuy không đến nỗi nào so với nhiều ông bầu khác, nhưng có vẻ như đến thời điểm này đội bóng xứ Cờ Lau cũng không mấy sốt sắng với những hợp đồng mua bán, chuyển nhượng. Chủ trương làm bóng đá một cách căn cơ bằng việc đầu tư cho đào tạo trẻ có lẽ là một lựa chọn sáng suốt của ông Hoàng Mạnh Trường. Thực ra lối đi này không mới, vì lẽ trên Cao Nguyên bầu Đức đã có hẳn một học viện bóng đá, còn lò đào tạo của đội bóng xứ Nghệ thì vẫn đều đều "sản xuất" những tài năng cho bóng đá Việt Nam.
Tuy nhiên, xu hướng làm bóng đá trẻ không chỉ đến từ ý nguyện của bầu Trường mà huấn luyện viên Nguyễn Văn Sỹ có lẽ cũng rất ủng hộ chủ trương này. Bằng chứng là ông đã mạnh dạn trao nhiều cơ hội cho các tuyển thủ trẻ ngay ở những thời điểm quan trọng nhất. Đầu tiên là việc ông "vớt" Danh Ngọc về từ con tàu đắm Megartar Nam Định vài năm trước. Tiếp đến việc "nhấc" tiền vệ Lê Quang Hùng từ tuyển trẻ The Vissai lên chơi tại V-League. Rồi việc Văn Sỹ không ngại rủi ro khi "rước" Gia Từ đang chơi cho đội bóng hạng nhì Xuân Thành Hà Tĩnh về Ninh Bình. Tất cả những quyết định ấy của Văn Sỹ đến nay đều phát huy hiệu quả.
Nhưng quan trọng là do có ý thức làm bóng đá một cánh bền vững nên công tác đào tạo trẻ được chú trọng. Hiện The Vissai Ninh Bình đang có trong tay một lực lượng kế cận tốt đủ sức thay thế lứa đàn anh.
Bằng chứng là năm 2012 này tuyển U17 The Vissai Ninh Bình đã vào đến vòng chung kết khi kết thúc vòng loại ở vị trí thứ 2 chung cuộc khu vực miền Bắc. Quan trọng hơn là các chân sút trẻ The Vissai Ninh Bình không bị "ngợp" trước nhiều đội bóng đến từ các lò danh tiếng như Hà Nội T&T, SHB Đà Nẵng, Trung tâm đào tạo bóng đá Viettel… U17 The Vissai Ninh Bình đã chia tay giải U17 Quốc gia bằng một trận hòa 3-3 kiên cường trước nhà vô địch năm 2011 U17 SHB Đà Nẵng. Những cái tên như Thành Long, Văn Đức, Xuân Tình đã khiến nhiều khán giả ái mộ bởi lối chơi đầy kỹ thuật cũng như bản lĩnh thi đấu. Và những cầu thủ này nếu duy trì được phong độ tập luyện không sớm thì muộn họ cũng được huấn luyện viên Nguyễn Văn Sỹ trao cho cơ hội thi đấu ở những sân chơi đỉnh cao.
Niềm tin này càng được củng cố khi các chân sút trẻ như: Trương Công Thảo, Lê Quang Hùng đã chứng tỏ được bản lĩnh khi được thi đấu tại V-League 2012. Vả lại trong điều kiện hoạt động kinh doanh khó khăn, việc các ông bầu hạn chế mua ngoại binh lẫn các ngôi sao cũng là một cơ hội lớn cho các tài năng trẻ. Việc của họ là tích cực tập luyện sẵn sàng nắm lấy cơ hội và chứng tỏ giá trị của mình.
Phương Nam