Tất cả mọi ưu tiên đều dành cho các vận động viên. Công tác chuẩn bị lực lượng, sân bãi, điều kiện tập luyện được chú trọng. Không khí thể thao lan đến mọi người dân ở khắp các xã trong huyện. Tất cả đã sẵn sàng cho kỳ đại hội TDTT lần thứ 5 của huyện.
Cúc Phương một xã miền núi, nhưng không khí khác hẳn với cái heo hút ngày thường. Đội bóng chuyền của xã ngay sau đại hội TDTT của xã tập trung luyện tập. Chỉ trong thời gian ngắn đã tổ chức giao lưu với rất nhiều đội tuyển để học hỏi kinh nghiệm thi đấu. Những trận so tài cùng các tuyển thủ của Vườn Quốc gia Cúc Phương; đội tuyển huyện Thạch Thành(Thanh Hóa); Phú Long; Kỳ Phú…đều là "bữa tiệc thể thao" đáng nhớ của bà con đồng bào dân tộc trong xã.
Gặp đồng chí Đinh Thúc Chiến, Chủ tịch UBND xã ngay bên sân tập, anh hồ hởi cho biết: Đại hội TDTT huyện sắp tới xã Cúc Phương sẽ tham gia tranh tài ở 5 môn, đặc biệt là các môn thế mạnh như: đẩy gậy, bắn nỏ, bóng chuyền nam. Vận động viên của xã được tuyển chọn từ 13 đơn vị với 265 vận động viên vừa thi đấu trong kỳ đại hội toàn xã vừa qua. Hai môn thi đẩy gậy, bắn nỏ được bà con dân tộc thiểu số đặc biệt ưa thích nên số lượng đăng ký thi đấu khá đông. Qua trao đổi với thành viên các đội tuyển điều làm tôi ngạc nhiên hơn nữa là Cúc Phương đã vận động được tới 3 người, là con em trong xã nhưng đã từng tốt nghiệp đại học TDTT Từ Sơn (Bắc Ninh) về tham gia luyện tập cho đội bóng chuyền, tất cả họ đều tình nguyện vì quê hương.
Rời Cúc Phương, tôi đến Thượng Hòa, một xã vùng ven sông Hoàng Long, nơi từng nổi tiếng với những "kình ngư trên đường đua xanh" của câu lạc bộ bơi 19-5. Bác Bùi Ngọc Chỉ, Chủ nhiệm câu lạc bộ bơi cho biết: Câu lạc bộ từng đạt nhiều thành tích trong các giải thi đấu trước đó. Đội bơi này từng giữ kỷ lục 10 năm liên tiếp xếp thứ nhất toàn tỉnh Ninh Bình (1995-2005).
Kình ngư Bùi Thị Diện đã từng rinh một huy chương bạc và một huy chương đồng toàn quốc môn bơi trườn sấp và bơi ếch cũng là thành viên của CLB. Với chuỗi thành tích ấn tượng như vậy, dự kiến trong Đại hội TDTT huyện Nho Quan sắp tới, đây sẽ là đội đại diện cho Thượng Hòa tranh tài cùng các xã bạn. Nhìn những "kình ngư Thượng Hòa" đang khuấy động cả một khúc sông phía trước nhà thờ giáo xứ Đồng Đinh, tôi tin khi tiếng còi bắt đầu thi môn bơi lội tại Đại hội TDTT Nho Quan khai cuộc, đội Thượng Hòa sẽ làm nên chuyện.
Xã Quảng Lạc làm nên ấn tượng với chúng tôi bởi con số 509 VĐV tham dự đại hội của xã,nhưng phải đến chứng kiến tận mắt trận tranh tài của các đội bóng đá nữ ở đây tôi mới tin rằng mình đã không nhầm. Chỉ riêng chuyện thi đấu bóng đá của xã này đã khiến cánh phóng viên chúng tôi phải ngạc nhiên. Xã có 8 thôn, nhưng mỗi thôn có đến 4 đội bóng các lứa tuổi thanh niên, thiếu niên (cả nam và nữ). Khi chúng tôi đến, xã đang tổ chức thi đấu cho hai đội thôn Đồng Bài và Đồng Phong. Đích thân trưởng ban văn hóa xã cầm còi cho trận đấu. Không khí thể thao tràn ngập sân bãi. Dự kiến Quảng Lạc sẽ tranh tài ở 5 môn, trong đó bóng đá nữ và chạy việt dã là hai môn chủ công. Trong số những xã tôi đến thì Quảng Lạc là nơi có phong trào sôi động nhất.
Đồng Phong tạo ấn tượng vì có cở sở vật chất bề thế. Xã có hẳn một nhà thi đấu đẹp và hiện đại, thu hút rất đông nhân dân đến luyện tập.Nhờ được đầu tư cơ sở vật chất tốt nên hoạt động thể thao quần chúng ở đây rất mạnh. Hiện các đội tuyển Đồng Phong đang ngày đêm luyện tập, háo hức chờ đến phút được tranh tài tại ngày hội thể thao thể thao của huyện. Ba môn dự kiến đem lại thành tích tốt cho xã sẽ là cầu lông, bóng bàn và chạy việt dã. Cũng cần phải nói thêm chính Đồng Phong là quê hương của vận động viên Trương Việt Dũng, một vận động viên điền kinh triển vọng của tỉnh, chính từ phong trào thể thao quần chúng Dũng được phát hiện và bồi dưỡng.
Hiện tại ban chỉ đạo đại hội TDTT của huyện đang tích cực chuẩn bị các điều kiện cần thiết cho đại hội sắp diễn ra. Còn các xã cũng đang sát cánh cùng với huyện chuẩn bị các hoạt động tập luyện sôi nổi từ các đội tuyển. Và chúng ta hãy chờ xem trong cuộc đua vì màu cờ sắc áo ấy, xã nào sẽ cán đích đầu tiên.
Mai Phương