Dẫn chúng tôi đi thăm quan tuyến đường liên phố Đức Thế - An Lạc, các đồng chí lãnh đạo phường Ninh Phong cho biết, đây là công trình được phường Ninh Phong chọn để chào mừng thành phố được công nhận là đô thị loại II. Trước đây, con đường này là đá cấp phối, nhân dân đi lại khó khăn, khi có chủ trương của thành phố hỗ trợ xi măng, phường đã lên kế hoạch, đưa ra tổ dân phố họp dân để thông báo chương trình hỗ trợ của thành phố và huy động nhân dân cùng đóng góp để nâng cấp tuyến đường. Chủ trương này đưa ra đã nhận được sự đồng tình ủng hộ cao của người dân trong phố. Người góp công, người góp của, chỉ trong thời gian ngắn, tuyến đường Đức Thế - An Lạc đã hoàn thành có chiều dài 1.250 m với tổng kinh phí gần 4,5 tỷ đồng; trong đó thành phố hỗ trợ 306 tấn xi măng, còn lại do nhân dân và một phần ngân sách phường đóng góp. Khi hoàn thành tuyến đường, nhiều người nói vui đây là con đường của "ý Đảng, lòng dân". Không chỉ riêng tuyến đường Đức Thế - An Lạc mà hầu khắp các công trình cơ sở hạ tầng ở Ninh Phong, bên cạnh sự quan tâm đầu tư của Nhà nước đều có sự đóng góp ngày công và tiền của của nhân dân.
Theo đồng chí Phạm Văn Thảo, Phó Bí thư Đảng ủy phường Ninh Phong thì những đổi thay mà Ninh Phong có được là do chủ trương "Nhà nước và nhân dân cùng làm" được bàn thảo sôi nổi trong từng khu dân cư. Đồng chí Phó Bí thư Đảng ủy phường cho biết thêm: Cách đây 10 năm (năm 2004), trước khi được sát nhập về thành phố, cơ sở hạ tầng của Ninh Phong còn thiếu thốn: toàn phường mới chỉ có ít tuyến đường giao thông được đổ bê tông nhưng nhỏ và hẹp, giao lưu thông thương vì thế bị hạn chế.
Hệ thống trường học thiếu thốn, toàn xã chỉ có 1 trường tiểu học đạt chuẩn Quốc gia, trường THCS, trường Mầm non chỉ có mấy phòng học kiên cố. Đời sống sinh hoạt gặp nhiều khó khăn do người dân chưa được sử dụng nước máy. Nhưng đến hôm nay, với sự quan tâm đầu tư của thành phố, sự đóng góp của nhân dân, cơ sở hạ tầng của địa phương đã được đầu tư xây dựng một cách đồng bộ, khang trang, hiện đại.
Đặc biệt, từ năm 2013, khi thành phố có chủ trương hỗ trợ xi măng để làm các công trình đường giao thông đã như một "luồng gió mới", làm thay đổi bộ mặt đường giao thông của phường. Từ nguồn hỗ trợ 2.934 tấn xi măng của thành phố (năm 2013-2014), Ninh Phong đã huy động nhân dân đóng góp trên 7,4 tỷ đồng, hiến gần 100 m2 để đổ bê tông 11.017 km đường; 3,94 km rãnh thoát nước, xây trên 2.500 m2 sân và tường bao nhà văn hóa phố. Giờ đây, không chỉ có đường mà ở Ninh Phong nhiều công trình phúc lợi được đầu tư xây dựng khang trang: Cả 3 cấp học đều đạt chuẩn Quốc gia, góp phần nâng cao chất lượng giáo dục. Trạm Y tế được xây dựng đạt chuẩn, đáp ứng tốt hơn yêu cầu chăm sóc sức khỏe ban đầu cho nhân dân. Hệ thống đường giao thông được mở rộng, bê tông hóa và nhựa hóa tới 100% tổ dân phố.
Nhiều tuyến kênh mương nội đồng được đầu tư xây dựng. Từ chỗ chỉ có 1 nhà văn hóa phố (năm 2004) đến nay 10/13 phố đã có nhà văn hóa. 99% hộ dân được sử dụng nước máy. Các công trình hạ tầng vừa là nhu cầu tất yếu đối với đời sống nhân dân, vừa là động lực thúc đẩy kinh tế - xã hội ở địa phương phát triển. Hiện nay, tỷ lệ hộ nghèo của Ninh Phong chỉ còn 16 hộ (0,7%), giảm 0,1% so với năm 2012 và giảm 1,7% so với năm 2006. Bên cạnh đó, một trong những bước chuyển quan trọng nhất của phường trong những năm qua là dịch chuyển cơ cấu kinh tế theo hướng phát triển chung của thành phố, giảm dần tỷ trọng nông nghiệp và tăng dần tỷ trọng công nghiệp, thương mại, dịch vụ. Đến nay, tỷ trọng tiểu thủ công nghiệp - xây dựng chiếm 50%, dịch vụ đạt 40%, nông nghiệp chỉ còn 10%.
Sau 10 năm sát nhập về thành phố, thay đổi đáng ghi nhận nữa của Ninh Phong được đồng chí Phó Bí thư Đảng ủy phường nói đến chính là đã cải tiến tác phong, lề lối làm việc của cán bộ công chức phường, để hôm nay Ninh Phong có thể tự tin hòa mình vào dòng chảy kinh tế - văn hóa của thành phố. Việc trở thành công dân của thành phố đã có tác động đến tư tưởng, suy nghĩ của người dân và là động lực để họ cố gắng hơn cho cuộc sống, chung sức đồng lòng xây dựng nếp sống văn minh đô thị.
Hiện nay, cùng với sự phát triển của làng nghề mộc truyền thống, Ninh Phong còn được biết đến với nhiều sản phẩm ngành nghề dịch vụ, vận tải và kinh doanh buôn bán nhỏ khá phát triển. Nhiều nông dân ở đây đã từ đồng ruộng vào các nhà máy, trở thành những công nhân, kỹ sư lành nghề.
Đảng bộ phường nhiều năm liền đạt trong sạch vững mạnh. Công tác quản lý đất đai đi vào nền nếp. An ninh chính trị được giữ vững… Tất cả những điều trên đã và đang làm thay đổi bộ mặt của Ninh Phong theo hướng hiện đại, văn minh và ngày càng tiệm cận với khu vực trung tâm thành phố.
Mai Lan - Anh Tuấn