Nghệ sỹ Phạm Văn Thu, nghệ danh Nắng Thu, sinh 1959, quê gốc làng Nộn Khê, xã Yên Từ, huyện Yên Mô. Từng theo học các trường: Cao đẳng sư phạm Hà Nam Ninh (1978), Cơ khí Vĩnh Yên (1979), Trường Sỹ quan pháo binh (1984-1987), năm 1989 sang Nga xuất khẩu lao động, năm 1993 về nước, mở hiệu ảnh tại quê ngoại thị trấn Hồ, Gia Bình, Bắc Ninh. Năm 1995, ông định cư tại phường Tân Bình, thị xã Tam Điệp làm ảnh dịch vụ; năm 1997, ông tham gia ảnh nghệ thuật, được kết nạp vào Hội VHNT tỉnh năm 2004.
Nghệ sỹ Nắng Thu theo học nhiều nghề, nhưng có lẽ chỉ nghề ảnh với sức quyến rũ ma mỵ của nó là đủ sức giữ chân ông lại lâu dài.Từ khi tham gia chơi ảnh nghệ thuật, Nắng Thu dành nhiều thời gian cho hoạt động sáng tác và có nhiều tác phẩm tham gia các kỳ triển lãm như triển lãm: Quốc gia về du lịch 2008, Khu vực đồng bằng sông Hồng 2010, Sắc màu các dân tộc Việt Nam 2014...Nhiều tác phẩm của Nắng Thu dự triển lãm có góc nhìn nghệ thuật riêng và rất giàu cá tính phải kể đến các tác phẩm như: Qua khung cửa sổ, Nhịp sống vùng biển, Mùa cá, Hạt thóc vàng...Ngay từ lúc bước chân vào làng ảnh nghệ thuật, Nắng Thu đã xác định cho mình một hướng đi riêng mà mảng đề tài ông tâm đắc là ảnh con người gắn với các sinh hoạt xã hội hay lao động, ảnh về phong cảnh.
Nắng Thu chơi ảnh sớm, chụp nhiều nhưng còn chưa mấy "bén duyên" với các giải thưởng, song hình như tác giả không mấy bận tâm về điều đó. Với Nắng Thu, giải thưởng tuy quan trọng nhưng không phải là tất cả, điều khiến ông hạnh phúc nhất là được sống trọn vẹn với niềm đam mê cháy bỏng của mình. ở thế hệ Nắng Thu, ông là một trong số không nhiều người còn giữ được sự "thủy chung" với ảnh nghệ thuật, cho dù ông cũng đã phải trả giá không ít cho thú chơi của mình trong thời buổi cơ chế thị trường này.
Dù đã ngoại ngũ tuần, Nắng Thu vẫn đều đặn cùng với văn nghệ sỹ Ninh Bình thực hiện nhiều chuyến dã ngoại tìm cảm hứng sáng tác. Bước chân ông đã từng lần lên Cao nguyên Hà Giang, về miền quan họ Bắc Ninh, lang thang qua vùng núi đồi Yên Thế, đến Đất tổ vua Hùng... Mới đây nhất tác giả có chuyến đi Tây Nguyên cùng các đạo hữu để tìm kiếm những trải nghiệm mới với vùng văn hóa Tây Nguyên.
Với Nắng Thu, được đi, được trải nghiệm, được ghi lại những khoảnh khắc kỳ diệu của cuộc sống là một hạnh phúc mà ông sẵn sàng đánh đổi tất cả những thứ khác để có nó. Chính vì vậy mà Nắng Thu từng theo học sư phạm nhưng...bỏ lửng để không thành một "ông giáo làng", từng vào quân ngũ nhưng không chấp nhận đi hết nghiệp quân nhân. Và Nắng Thu từng đi Nga nhưng không phải với ước mơ làm giàu mà xem đó như cơ hội trải nghiệm những miền đất mới. Bởi thế khi nhiều người tỏ vẻ thông cảm với tác giả về những vất vả trong đời sống thường nhật thì ngược lại Nắng Thu lại là người rất hạnh phúc với cuộc sống hiện tồn. Ông xem những lựa chọn khác nhau trong đời mình như sự trải nghiệm, cơ hội mở mang thiên kiến nghệ thuật. Và với một người làm nghệ thuật bằng một niềm tin kiên định (và có phần khắc nghiệt như vậy), tôi tin, không sớm thì muộn sự thành công cũng sẽ đến!
Phương Nam