Xã Quảng Lạc (cũ) nay thuộc phường Yên Sơn, trước đây là quê hương của đội bóng đá nổi tiếng - Đội thanh niên Quảng Lạc. Một đội tuyển với những cầu thủ người dân tộc Mường, bước chân nhanh nhẹn và sức khỏe vô song. Họ đã từng thi đấu và vang danh khắp cả tỉnh Hà Nam Ninh (cũ). Ngày nay, lớp cầu thủ ấy tuy người còn, người mất nhưng tình yêu với bóng đá đã được truyền lại cho lớp cháu con. Và như một bếp than hồng có phủ ít tro, vào mỗi kỳ World Cup, ngọn lửa tình yêu bóng đá lại bùng lên ở những thôn bản vùng cao này.
Đêm 11/6, khi World Cup 2026 khai màn thì tại nhiều gia đình ở các thôn Đồng Trung, An Ngải, Hưng Long (phường Yên Sơn) những “nam, phụ, lão, ấu” lại cùng chụm đầu bên màn hình ti vi để chứng kiến thời khắc World Cup 2026 mở màn. Nhưng vui nhất có lẽ lại là… trước giờ bóng lăn. Những người yêu bóng đá có cơ hội gặp nhau, bình luận về cầu thủ này, đội bóng nọ, những câu chuyện bên lề sân cỏ lẫn với câu chuyện mùa màng, thóc lúa. Cả xóm ồn ào, rộn rã, vui vẻ. Những người già im lặng ngồi nhấm nháp ly trà tàu đặc chát, nghe lũ trai bản kể chuyện về những cái tên cầu thủ nước ngoài lạ lẫm vui nhộn. Trong câu chuyện World Cup có một chút khói sương ký ức.
Những năm trước thời kỳ đổi mới, cả thôn An Ngải không có nổi một chiếc ti vi. Mê bóng đá, những trai bản cuốc bộ ra tận “phố Vĩnh Khương” xem bóng đá. Nay thì cả làng nhà nào cũng có ti vi có kết nối mạng Internet, nhưng tập trung các gia đình cùng xem World Cup vẫn là một thú vui, mang lại niềm vui cho cả xóm.
Tại thôn Bãi Cả (xã Cúc Phương), không khí xem Cúp bóng đá thế giới cũng rộn ràng không kém. Tuy nhiên, vì lễ khai mạc diễn ra vào 0h30’nên những người thức theo dõi lễ khai mạc chủ yếu là các thanh niên trẻ. Để tiện theo dõi lịch thi đấu của những đội bóng mình yêu thích, nhiều bạn trẻ còn mua các Poster in lịch thời gian các trận đấu World Cup 2026 để bố trí công việc theo dõi các trận đấu.
Cúc Phương là xã miền núi, đời sống các hộ đồng bào Mường còn có những khó khăn, vất vả, tuy nhiên đời sống văn hóa tinh thần cũng luôn được quan tâm. World Cup 2026 là một cơ hội để những người yêu thể thao trong xã có được niềm vui, hoạt động giải trí sau một ngày lao động vất vả. Với các fan hâm mộ trẻ, World Cup 2026 chính là khoảng thời gian tuyệt vời nhất mà họ có. Xem World Cup không chỉ để xem các trận đấu mà còn là khoảng thời gian ý nghĩa họ gặp gỡ, trao đổi, vui chơi cùng nhau. Có thể nói, bóng đá được mệnh danh là “môn thể thao vua”, nó mang lại niềm vui cho hàng triệu người, không không phân biệt màu da, sắc tộc, giới tính, độ tuổi…
Tại xã Phú Long, nơi có đông đồng bào dân tộc Mường sinh sống, đặc biệt là các thôn, bản thuộc xã Kỳ Phú (cũ), do địa bàn rộng, địa hình đi lại có phần khó khăn, tại đây không có điểm xem World Cup tập trung, tuy nhiên tại nhiều hộ gia đình, không khí xem, cổ vũ các trận đấu tại World Cup 2026 khá sôi động. Nhiều năm trở lại đây, đời sống đồng bào dân tộc thiểu số đã có sự cải thiện, vì vậy nhiều hộ dân đã mua sắm được các thiết bị giải trí, trong đó có thiết bị nghe nhìn có kết nối mạng. Việc thưởng thức World Cup tại mỗi gia đình trở nên tiện lợi hơn rất nhiều. World Cup 2026 là sự kiện thể thao tầm cỡ thế giới, tuy nhiên với việc kết nối mạng Internet, sự kiện thể thao này đã lan tỏa đến mỗi gia đình dù ở tận vùng sâu, vùng xa.
Có lẽ không khí cổ vũ bóng đá mùa World Cup tại các phường, xã Yên Sơn, Phú Long, Cúc Phương chỉ là một trong số các ví dụ về tình yêu bóng đá của đồng bào dân tộc Mường. Trong những ngày không khí bóng đá diễn ra sôi động, khi mọi nẻo đường đều dẫn về châu Mỹ, niềm vui của những fan hâm mộ bóng đá đến từ bản làng, những cánh rừng dưới chân núi ở tỉnh Ninh Bình như minh chứng cho sức lan tỏa, tình yêu không biên giới của World Cup 2026 - đại tiệc thể thao lớn nhất hành tinh.