Võ sỹ judo Ninh Bình Nguyễn Thị Thanh Thủy là người giành tấm huy chương vàng đại hội TDTT toàn quốc năm 2014 vừa qua nên đã được triệu tập vào đội tuyển Quốc gia tham dự Sea games 28. Trước ngày lên đường, trong số 12 võ sỹ judo Việt Nam dự đại hội thể thao Đông Nam á, võ sỹ của Ninh Bình không được xếp vào nhóm hạt giống. Tuy nhiên với sự quyết tâm và nỗ lực cao, Nguyễn Thị Thanh Thủy đã thi đấu hết mình, lần lượt vượt qua nhiều đấu thủ ở vòng loại để đi thẳng đến trận chung kết gặp võ sỹ người Lào. Điều đáng chú ý là đấu thủ mà Thủy gặp ở trận tranh huy chương vàng năm nay lại là nhà đương kim vô địch Seagames 27 ở nội dung 48kg nữ. Trước thời điểm Sea games 28 diễn ra, vận động viên này đã được Lào gửi sang tập huấn dài hạn tại Nhật Bản. Đây là đất nước sản sinh ra môn võ trứ danh judo. Để giành được thành tích vẻ vang như vậy ít ai biết được vận động viên Nguyễn Thị Thanh Thủy đã phải trải qua những ngày tháng gian nan, khổ luyện. Thủy đã được gửi đi "tầm sư học đạo" khắp các võ đường có nền judo phát triển như: Nhật Bản, Hungary, Đài Loan. Tại những nơi này Thủy phải đấu tập với nhiều đấu thủ nước ngoài có nền thể lực hơn hẳn nên nhiều hôm sau buổi tập Thủy đã phải bỏ cơm. Về nước, vào giai đoàn nước rút, Nguyễn Thị Thanh Thủy đã phải cạnh tranh trực tiếp với với đàn chị Văn Ngọc Tú trong việc giành suất dự Sea games 28 ở nội dung dưới 52 kg nữ. Những chỉ số kỹ thuật đã thuyết phục ban huấn luyện quyết định việc Thủy có tên trong dang sách 12 võ sỹ judo tranh tài tại Đại hội TDTT Đông Nam á.
Lần đầu thi đấu tại một giải lớn tầm cỡ khu vực, không phải Nguyễn Thị Thanh Thủy không gặp những sức ép về tâm lý. Tuy nhiên động lực khiến Thủy thi đấu tốt chính là sự động viên kịp thời của huấn luyện viên Lê Quốc Thám, người đã song hành và huấn luyện cho Thủy trên đội tuyển Quốc gia suốt quá trình chuẩn bị cho Sea games 28.
Cũng trong ngày Thủy vào trận chung kết, người anh trai của Thủy, một huấn luyện viên Judo của Trung tâm TDTT tỉnh Ninh Bình đã cùng các cán bộ nhân viên trung tâm dán mắt vào màn hình, nén thở theo dõi Thủy thi đấu. Sau trận đấu, khi ban tổ chức thông báo kết quả và trao huy chương thì tại Trung tâm TDTT tỉnh Ninh Bình các vận động viên judo cũng vui như mở hội.
Tấm huy chương vàng mà Thủy giành được là tấm huy chương vàng đầu tiên của judo Việt Nam tại Sea games 28, góp phần hoàn thành chỉ tiêu 2 huy chương vàng mà đội tuyển judo Việt Nam phải giành được tại kỳ đại hội lần này.
Mai Phương