Anh Phạm Trung Kiên (chủ nhiệm câu lạc bộ cờ tướng Tràng An Ninh Bình) cho biết: Khoảng đầu năm 2010 có một nhóm những người yêu thích cờ tướng tập hợp lại với mong muốn được giao lưu, học hỏi, thi đấu. Qua thời gian, đến tháng 2-2015 câu lạc bộ cờ tướng Tràng An Ninh Bình chính thức ra đời, chịu sự quản lý của phường Ninh Khánh. Một điểm đặc biệt là câu lạc bộ này tuy chỉ là câu lạc bộ thể thao cấp phường, song qua thời gian hoạt động nó có sức hút lớn với việc có nhiều người yêu thích cờ từ nhiều phường xã khác đến xin gia nhập.
Hiện câu lạc bộ này phát triển lên số lượng 40 thành viên. Hàng tháng vào mỗi chủ nhật của tuần cuối cùng câu lạc bộ đều tổ chức thi đấu tại nhà một thành viên câu lạc bộ và tổ chức một bữa cơm thân mật. Nguồn kinh phí tổ chức do mọi thành viên tự nguyện đóng góp.
Cũng theo anh Phạm Trung Kiên, câu lạc bộ thành lập với mục đích là tạo cơ hội để những người yêu cờ tướng được tập hợp, giao lưu thi đấu, do vậy câu lạc bộ phổ biến đến các hội viên tinh thần thi đấu giao lưu học hỏi là chính, tránh tuyệt đối tình trạng cay cú, ăn thua, hay thi đấu theo kiểu cá cược, ăn tiền.
Cũng vì tinh thần hoạt động như vậy nên từ khi thành lập, câu lạc bộ đã duy trì được hoạt động khá đều đặn, phong trào và trình độ các kỳ thủ được nâng lên rõ rệt. Câu lạc bộ không chỉ có các thành viên của nhiều phường trong thành phố tham gia mà còn thu hút các kỳ thủ đến từ các huyện Yên Khánh, Kim Sơn, Gia Viễn, Nho Quan...
Nhiều hội viên do ham thích cờ đã dành thời gian nghiêm cứu tư liệu trên internet, sưu tầm các tài liệu về cờ do các kỳ thủ nổi tiếng biên soạn hoặc dịch của Trung Quốc để tham khảo những thế cờ hay, phổ biến đến các hội viên câu lạc bộ. Từ phong trào tại câu lạc bộ cũng đã xuất hiện nhiều kỳ thủ có trình độ cao như:Vũ Thái Hòa, Vũ Văn Tuyến, Đặng Văn Cường, Đặng Văn Tiên, Bùi Quang Thắng...
Câu lạc bộ cũng đã thi đấu giao hữu với nhiều kỳ quán, nhiều câu lạc bộ ở nhiều tỉnh thành, nhận được sự đánh giá cao của các đối thủ.Đặc biệt hai kỳ thủ Vũ Thái Hòa, Vũ Văn Tuyến với trình độ cao đã nhiều lần được các kỳ quán các câu lạc bộ cờ các nơi mời đến thi đấu.
Cũng vì danh tiếng của câu lạc bộ cờ tướng Tràng An Ninh Bình mà mới đây nhất "Giải cờ tướng Ninh Bình mở rộng 2015" đã được tổ chức. Điều đáng nói là giải thu hút nhiều kỳ thủ có đẳng cấp đến thi đấu: 5 quốc tế đại sư, 9 kiện tướng quốc gia,15dự bị kiện tướng.
Trong đó có nhiều "danh kỳ" nổi tiếng khắp Việt Nam và khu vực như: Lại Việt Trường, Đào Cao Khoa, Tôn Thất Nhật Tân, Phạm Quốc Hương. Không phải ngẫu nhiên mà các cao thủ làng cờ đất Việt lại "đánh đường" tìm về Ninh Bình thi đấu.
Chính tinh thần thể thao cao thượng, trình độ các kỳ thủ Ninh Bình là động lực, là sức hút mời gọi các kỳ thủ tìm đến. Giải này cũng tiêu biểu cho xu hướng xã hội hóa trong thể thao khi toàn bộ việc tổ chức, kinh phí, giải thưởng...đều do kêu gọi từ các mạnh thường quân. Trong đó giải nhất cho 1 kỳ thủ có mức thưởng lên đến 10 triệu đồng.
So với mặt bằng chung đây là mức giải cao so với nhiều môn thể thao khác và so với chính các giải cờ do các câu lạc bộ các kỳ quán khác khắp ba miền từng tổ chức.
Theo thông tin mới nhất, cũng vì thành công của "Giải cờ tướng Ninh Bình mở rộng 2015" mà sắp tới một giải cờ tướng lớn do một đơn vị khác từ Hà Nội được dự kiến sẽ tổ chức tại Ninh Bình. Với câu lạc bộ cờ tướng Tràng An Ninh Bình - một câu lạc bộ thể thao cấp phường mà có thể làm nên một hấp lực như thế tưởng cũng là một kỳ tích.
Phương Nam