Đoàn thể thao về nước được những người hâm mộ đón chào như những người hùng và thực tế họ cũng xứng đáng được vinh danh khi đã làm rạng danh tên tuổi Việt trong đấu trường khu vực. Trong niềm vui chung ấy, thể thao Ninh Bình cũng tự hào đóng góp cho quốc gia 7 huy chương các loại, gồm 2 huy chương Vàng, 3 huy chương Bạc, 2 huy chương Đồng. Điều đáng nói là Ninh Bình cũng chỉ có 7 vận động viên được gọi vào các đội tuyển Quốc gia thi đấu SEA Games 30, nghĩa là tỷ lệ vận động viên trên tổng số huy chương là 7/7. Một con số đáng ngưỡng mộ.
Để giành tấm huy chương Vàng vật tự do nam, hạng cân 125kg, đô vật Hà Văn Hiếu đã phải khổ công luyện tập trong suốt thời gian dài. Hà Văn Hiếu là vận động viên tuổi đã cao, từng nắm giữ 3 tấm huy chương Vàng SEA games, do vậy việc chuẩn bị tâm thế để đối mặt với các đấu thủ có tham vọng soán ngôi của anh chính là một thử thách cam go.
Theo tâm sự của Hiếu, trước khi sang Philipines, Hiếu cũng gặp những khó khăn nhất định. Vì tại SEA Games 29 môn vật không có hạng cân thi đấu của Hiếu do chủ ý của nước đăng cai nên từ sau SEA games 29 đến trước khi nhận được thông báo về SEA Games 30, Hiếu luôn tập luyện trong tâm trạng thấp thỏm. Thêm nữa việc không được cọ xát nhiều ở các giải lớn khiến thể trạng của Hiếu có chút sức ỳ. Tuổi cao, tập với khối lượng lớn, cường độ cao là một thử thách không nhỏ đối với Hiếu. Tuy nhiên, được sự động viên từ phía gia đình, đơn vị chủ quản và các huấn luyện viên đội tuyển quốc gia, Hiếu đã rất nỗ lực tập luyện để giữ vững phong độ. Vì vậy mà ở hạng cân siêu nặng Hà Văn Hiếu vẫn là vận động viên chưa có ai thay thế được. Tại những giải đấu cần chứng tỏ bản lĩnh thi đấu Hiếu đều đã khẳng định đẳng cấp vượt trội của mình. Tại SEA Games 30 Hà Văn Hiếu đã không để cho đối thủ của anh có một cơ hội nào.
Cho dù các đấu thủ của anh từ vòng loại cho tới vòng chung kết đều là những tuyển thủ của các nước Indonesia, Malaysia và nước chủ nhà đều là những tuyển thủ rất mạnh, được tập huấn rất kỹ tại châu Âu. Với kinh nghiệm thi đấu nhiều kỳ SEA Games, nền tảng thể lực tuyệt vời, kỹ thuật hoàn thiện, Hiếu đã giành chiến thắng tuyệt đối trước đối thủ. Đỉnh cao là trận chung kết tranh huy chương Vàng với chiến thắng thuyết phục của Hiếu trước vận động viên của Thái Lan. Với tấm huy chương Vàng SEA Games vừa qua, Hà Văn Hiếu đã thành công khi mang về chiếc huy chương Vàng thứ ba cho tỉnh Ninh Bình trong 4 kỳ tham dự SEA Games. Một con số đáng ngưỡng mộ.
Một vận động viên cũng có đóng góp lớn cho thể thao tỉnh nhà là Nguyễn Thị Thanh Thủy. Thanh Thủy giành 1 huy chương Vàng nội dung đồng đội nữ, 1 huy chương Đồng cá nhân hạng 52kg. Với võ sỹ Judo Nguyễn Thị Thanh Thủy tấm huy chương Vàng của Thủy lại mang một cảm xúc khác. Thủy chính là nhà vô địch SEA Games 29, nội dung đối kháng cá nhân, việc không bảo vệ thành công tấm huy chương cá nhân mà chỉ giành 1 huy chương Đồng làm cô ít nhiều tâm trạng.
Tuy nhiên bù lại trong chiếc huy chương Vàng nội dung đồng đội nữ SEA Games 30 mang về cho Quốc gia đã có sự đóng góp rất lớn của nữ tuyển thủ gốc miền Tây này. Tấm huy chương Vàng lần này là huy chương Vàng thứ hai tại SEA Games Thanh Thủy mang về cho Ninh Bình. Hiếm ai biết rằng trên thảm đấu Thanh Thủy là vận động viên có "độ chì" tâm lý cực cao nhưng ở đời thường nữ tuyển thủ trẻ từng khóc vì phải xa nhà. Và cho đến hiện tại nữ tuyển thủ vẫn còn "phòng không". Tôi còn nhớ hình ảnh của Thủy tại chợ hoa Xuân Ninh Bình năm 2018 với một gốc đào Tam Điệp. Cô nói sẽ mang về Tiền Giang cho gia đình chơi Tết sau đó sẽ trồng cây đào này để làm kỷ niệm nơi đã gắn bó sự nghiệp vận động viên của mình.
Bên cạnh 2 tấm huy chương Vàng của Hà Văn Hiếu, Nguyễn Thị Thanh Thủy, các tuyển thủ Ninh Bình còn giành thêm huy chương Bạc môn Boxing, hạng 64kg nam của võ sỹ Nguyễn Văn Hải; lực sỹ Đinh Xuân Hoàng, giành huy chương Bạc hạng cân 67kg nam; huy chương Bạc của Nguyễn Thị Bích Ngọc, môn Judo 57kg nữ; Giang Việt Anh, môn karatedo giành huy chương Đồng kata nam. Với Nguyễn Văn Hải, Giang Việt Anh có chút tiếc nuối khi chưa đổi màu được tấm huy chương, còn với Đinh Xuân Hoàng, Nguyễn Thị Bích Ngọc thì không có gì phải băn khoăn, cả hai võ sỹ đang còn trẻ, còn nhiều cơ hội phía trước, nhất là khi Việt Nam là chủ nhà SEA Games 31. Với lực sỹ quê Gia Viễn Đinh Xuân Hoàng, đây là điều đáng mừng vì với anh lần đầu tiên tham dự SEA Games đã giành ngôi á quân. Một thành tích ấn tượng và là lịch sử với môn cử tạ Ninh Bình.
Bài, ảnh: Phương