Niềm vui ngắn chẳng tày gang, sau men say chiến thắng trước Hải Phòng, đội quân của bầu Trường đã phải lo đến trận làm khách trên sân Hàng Đẫy. Bởi sau vòng 22, đội bóng Cố đô chỉ còn cách ngày V.League hạ màn có 4 trận đấu.
Chung nỗi lo ấy, không chỉ có Ninh Bình mà tất cả các đội bóng tham dự giải này. Bởi theo thông tin đến từ giải hạng Nhất thì đến thời điểm này đã có 10 đội bóng chơi ở giải hạng Nhất hoàn tất việc thành lập công ty cổ phần bóng đá theo như quy định về thời hạn chót của VFF và ở mùa bóng tới sẽ có hai đội ở hạng Nhất giành quyền chơi ở V.League 2012.
Điều đó cũng có nghĩa là sẽ có hai cái tên sẽ phải chia tay V.League để thế chỗ cho hai đội mới lên hạng. Đội bóng Ninh Bình đang ở nửa cuối của bảng xếp hạng (với 30 điểm). Vị trí đó khiến nhiều người không dám khẳng định chắc chắn điều gì về khả năng trụ hạng vì khoảng cách giữa Ninh Bình với đội đứng cuối bảng khá gần. Với khoảng cách mong manh đó, chỉ một trận thắng của các đội xếp sau, cục diện sẽ thay đổi. Ở thời điểm này, có thể nói thầy trò ông Nguyễn Văn Sỹ phải thận trọng trong từng trận đấu. Trong những ngày tới, đối thủ của Ninh Bình lần lượt là Hà Nội ACB, Sông Lam Nghệ An, TĐCS Đồng Tháp, Hoàng Anh Gia Lai. Trong đó, trận gặp Hà Nội ACB và Hoàng Anh Gia Lai, đội bóng The Vissai phải làm khách, hai trận còn lại được đá trên sân nhà. Nhưng có vẻ như không chỉ mình Ninh Bình đặt quyết tâm chiến thắng, mà các đội bóng khác cũng quyết tâm không kém. Nguyên nhân này được lý giải bằng nhiều cách. Thứ nhất, cục diện giải đấu càng về cuối càng lộ rõ: Các đội nhóm trên như Sông Lam Nghệ An, Hà Nội T&T đang gồng mình trong cuộc đua đến ngôi vô địch, một trận thua đối với họ là điều không thể chấp nhận được. Thứ hai, cuộc đua tìm lối "thoát hiểm" của các đội nhóm dưới cũng vô cùng nóng bỏng. Những cái tên như: Hòa Phát Hà Nội, Đồng Tâm Long An, Vincem Hải Phòng, Hà Nội ACB, Khatoco Khánh Hòa đang so kè nhau từng điểm một. Và kể cả Ninh Bình, chỉ cần một chút sẩy chân, mọi thứ sẽ thay đổi. Phân tích đối thủ ở những trận đấu tới đội bóng của chúng ta chỉ có một số cơ hội cho các trận đấu. Dư âm chiến thắng từ trận đấu với Hải Phòng đã giúp đội quân Ninh Bình đè bẹp đội bóng "chiếu dưới" Hà Nội ACB với tỷ số 3-2. Trận tiếp theo gặp đội bóng xứ Nghệ là một trận cầu đầy khó khăn.
Đối với đội quân của huấn luyện viên Nguyễn Hữu Thắng thì khát khao về ngôi vô địch đang thôi thúc họ, không có gì ngăn cản họ tiến về phía trước dù đó là việc phải đá trên sân khách. Tất nhiên thi đấu trên sân nhà sẽ là một yếu tố mà huấn luyện viên Nguyễn Văn Sỹ sẽ phải tính tới để khai thác triệt để lợi thế này. Mặt khác, trận đấu với đối thủ Hà Nội ACB, một lợi thế cực lớn về tâm lý cho các tuyển thủ trong trận đối đầu với đội bóng áo vàng xanh. Ở trận gặp đội bóng TĐCS Đồng Tháp chúng ta có nhiều cơ hội chiến thắng, bởi đây là đội bóng đang ở thời điểm thoái trào. Đối thủ nặng ký không kém ở trận cuối cùng của mùa bóng chính là Hoàng Anh Gia Lai. Về tổng thể, đội quân của bầu Đức không thể mơ chen chân vào cuộc đua đến ngôi vô địch, nhưng đẳng cấp của họ là điều không phải bàn cãi. Trong khi đó họ lại được chơi trên sân Pleiku trong trận cầu chia tay với V.League 2011 nên yếu tố "màu cờ sắc áo" là điều bầu Đức không thể bỏ qua. Một khi ông chủ của họ muốn, đội quân phố Núi có thể chiến đấu quên mình để cống hiến cho người hâm mộ của họ. Huấn luyện viên người Thành Nam hẳn phải có lý do để lo lắng cho trận cầu cuối cùng của mùa giải này.
Cho dù với tất cả những điều trên thì khi trái bóng chưa lăn, mọi việc còn chưa ngã ngũ, chúng ta - những người yêu bóng đá Ninh Bình vẫn có quyền hy vọng về một chiến thắng của đội nhà, bởi không có gì chứa đựng nhiều bất ngờ như bóng đá.
Phương Nam