Những năm gần đây, cùng với đà phát triển đi lên của kinh tế - xã hội tỉnh nhà, TDTT cũng có những khởi sắc, rõ nhất là trong hoạt động thể thao thành tích cao. Liên tục nhiều năm thể thao thành tích cao Ninh Bình đã tạo được sức hút với những người có chuyên môn cao, bằng chứng là nhiều huấn luyện viên, vận động viên giỏi đã về đầu quân cho Ninh Bình, góp phần nâng cao chất lượng các giải đấu, đem lại vinh quang cho tỉnh nhà.
Huấn luyện viên Đỗ Xuân Ty, Trưởng bộ môn Vật - Võ của Trung tâm TDTT tỉnh đã gắn bó với Ninh Bình ngót chục năm. Anh quê gốc Hải Phòng, vốn là một vận động viên đẳng cấp quốc gia, khi hết tuổi thi đấu được chuyển sang công tác huấn luyện. Từ năm 1997 đã về đầu quân cho Trung tâm TDTT tỉnh và từ đó đến nay đã cùng các đồng nghiệp gây dựng cho Ninh Bình một đội ngũ vận động viên môn vật có chất lượng. Cùng với cờ vua, điền kinh, môn vật là môn đã đóng góp cho Ninh Bình nhiều huy chương nhất tại các kỳ đại hội. Hiện huấn luyện viên Đỗ Xuân Ty đã lập gia đình và xác định gắn bó lâu dài với công tác huấn luyện tại đây. Cùng nghiệp huấn luyện viên và cũng có thâm niên làm việc lâu tại Ninh Bình là huấn luyện viên bóng chuyền Lê Xuân Hồng. Vị huấn luyện viên người Thái Bình đã liên tục gắn bó với bóng chuyền Ninh Bình từ năm 2004. Những trụ cột của tuyển Tràng An Ninh Bình hiện nay như: Giang Văn Đức, Nguyễn Xuân Thành, Phan Quốc Hội… đều do một tay ông đào tạo. Chính ông Hồng đã có công phát hiện và truyền cho họ những bài học nhập môn về bóng chuyền. Dù tuổi đã cao nhưng với lòng yêu nghề, nhiệt huyết, vị huấn luyện viên "quê hương năm tấn" vẫn được tín nhiệm, vẫn gắn bó với công tác đào tạo trẻ. Trong chuyến du đấu của tuyển bóng chuyền trẻ Việt Nam sang Philippines, Mianmar năm 2011 có 12 tuyển thủ thì các học trò ông Hồng đóng góp có tới 4 người, một tỷ lệ lớn nhất cả nước. Huấn luyện viên cử tạ Phạm Bá Trường tuy gắn bó với Ninh Bình chưa lâu như hai huấn luyện viên trên nhưng ông cũng đã có 4 năm ở Ninh Bình. Ông Trường quê Thái Nguyên, vốn là một chuyên gia cử tạ lão luyện, được đào tạo khá bài bản tại Liên Xô (cũ). Ông cũng đã từng tham gia công tác huấn luyện tại nhiều nơi, trong đó có Thái Nguyên, trước khi về đầu quân cho Ninh Bình. Tâm sự với tôi, huấn luyện viên Phạm Bá Trường cho biết: Quan trọng nhất của người làm công tác huấn luyện thể thao là phải có môi trường làm việc. Điều khiến ông rất tâm đắc là đã tìm thấy nó khi làm việc ở Ninh Bình. Chính vì điều tâm đắc ấy mà trong mấy năm qua ông Phạm Bá Trường đang ra sức "ươm" cho Ninh Bình một lứa vận động viên cử tạ tài năng. Ninh Bình không chỉ có sức hút đối với những người làm công tác huấn luyện mà còn hấp dẫn những vận động viên tài năng bởi sự đãi ngộ và môi trường tập luyện chuyên nghiệp. Nhớ lại chuyện mấy năm về trước, việc Trương Thanh Hằng bất ngờ về đầu quân cho Trung tâm TDTT Ninh Bình đã trở thành một sự kiện của giới truyền thông. Nhiều trang tin thể thao đã tỏ ra ngỡ ngàng trước quyết định của nhà vô địch điền kinh. Tuy nhiên, nếu bình tâm nhìn lại có một thực tế là chỉ có cá nhân Trương Thanh Hằng biết rõ sự quyết định của cô là đúng đắn hay không. Thiết nghĩ việc nữ hoàng điền kinh về với Ninh Bình là một sự lựa chọn và khi về xứ Cờ Lau cô thi đấu rất tốt, thành tích càng ngày càng phát triển thì bản thân điều ấy đã nói lên tất cả. Sau "cô gái vàng điền kinh" Trương Thanh Hằng còn có hàng loạt ngôi sao cập bến Ninh Bình. Hà Văn Hiếu (Hải Phòng), vận động viên đội tuyển vật Quốc gia, nhà vô địch tuyệt đối ở hạng cân siêu nặng các kỳ SEA Games. Bùi Văn Hải (Thanh Hóa), chủ công đội tuyển bóng chuyền Quốc gia, trụ cột của Tràng An Ninh Bình. Giang Văn Đức (Thái Bình), tuyển thủ Quốc gia, cây chuyền hai xuất sắc nhất của bóng chuyền Việt Nam hiện tại…
Điểm tạo nên sức hút của Ninh Bình nói như huấn luyện viên Phạm Bá Trường chính là "Có một môi trường làm việc" để phát huy hết tài năng của mình. Chính cơ chế đãi ngộ của tỉnh đối với những người có chuyên môn cao về mức lương, thưởng, khoản hỗ trợ thu hút, chính sách dành quỹ đất cấp cho các vận động viên giàu thành tích đã tạo nên "sức hút" các nhân tài về với Ninh Bình, giúp họ gắn bó, cống hiến hết mình cho sự nghiệp TDTT của tỉnh.
Phương Nam