Đã thành thông lệ, vào dịp kỷ niệm các ngày lễ lớn của dân tộc, các đợt sinh hoạt chính trị của Đảng bộ, của các tổ chức đoàn thể, cán bộ, đảng viên, nhân dân Khánh Cư đều tụ họp về dâng hương tưởng niệm và báo công với Bác tại Đền thờ Chủ tịch Hồ Chí Minh. Mùa thu này, báo công dâng Bác có ý nghĩa đặc biệt với Đảng bộ và nhân dân trong xã, bởi đây là mùa thu kỷ niệm 40 năm thực hiện Di chúc của Người. Năm nay, còn một sự kiện đặc biệt nữa đối với Đảng bộ và nhân dân trong xã, đó là kỷ niệm tròn 50 năm Bác Hồ về thăm quê hương Khánh Cư. Cùng đi với các đồng chí lãnh đạo xã, chúng tôi đến thăm cánh đồng Chằm, nơi đây, ngày 15-3-1959, Bác Hồ đã về thăm và động viên phong trào thi đua chống hạn, phục vụ sản xuất chiêm xuân. Chúng tôi được nghe lại câu chuyện cách đây 50 năm, Bác Hồ đã xắn quần lội ruộng ân cần thăm hỏi cán bộ, nhân dân và bộ đội đang đào ngòi Chùa Cao (nay là ngòi Bác Hồ) để lấy nước chống hạn. Người động viên khích lệ đồng bào hăng hái lao động chống hạn cứu lúa và căn dặn đồng bào phải "cố gắng làm thủy lợi để lấy nước cứu hàng vạn mẫu lúa và cày cấy hết số diện tích còn lại". Khắc ghi lời dạy của Bác, 50 năm qua, Đảng bộ và nhân dân Khánh Cư luôn phấn đấu, nỗ lực không ngừng xây dựng quê hương ngày càng giàu đẹp. Đến nay, trên lĩnh vực phát triển kinh tế, Khánh Cư đã đạt nhiều thành tựu mới, tốc độ tăng trưởng kinh tế của xã năm 2007 đạt 9,7%, năm 2008 đạt 10%. Với chủ trương đưa nông nghiệp chuyển dần sang sản xuất hàng hóa, Đảng bộ xã đã lãnh đạo thay đổi cơ cấu mùa vụ hợp lý, mở rộng sản xuất vụ đông; đưa cây trồng có giá trị kinh tế cao vào sản xuất nhằm nâng cao giá trị sản phẩm trên diện tích canh tác. Nhiều cánh đồng trước đây chỉ cấy lúa, nay đã tăng lên 3 vụ: 2 vụ lúa+vụ đông. Năng suất lúa của xã năm 2008 đạt 124 tạ/ha. Đặc biệt, vụ đông xuân năm 2009, thực hiện chương trình lúa cao sản của tỉnh, Đảng ủy xã đã lãnh đạo chính quyền và các HTX nông nghiệp tuyên truyền, vận động nhân dân đưa vào gieo cấy 120 ha lúa cao sản, với năng suất bình quân là 75 tạ/ha/vụ, cá biệt có hộ đạt 83 tạ/ha/vụ. Trong sản xuất vụ đông, xã đã tăng cả về diện tích và giá trị sản phẩm, vụ đông năm 2007 gieo trồng 201 ha, năm 2008 là 310 ha với các loại cây trồng như ngô, đậu tương, bí xanh, khoai tây, ớt, ngô ngọt, rau màu các loại. Đến nay, toàn xã có hơn 100 hộ có thu nhập từ 100 triệu đồng trở lên. Bên cạnh sản xuất nông nghiệp và phát triển chăn nuôi, Khánh Cư cũng đẩy mạnh phát triển ngành nghề và dịch vụ, nâng tổng thu nhập toàn xã năm 2008 lên 33,4 tỷ đồng, 6 tháng đầu năm 2009 đạt 22,37 tỷ đồng. Kinh tế phát triển, đời sống vật chất, tinh thần, việc chăm sóc sức khỏe của nhân dân được cải thiện về mọi mặt. Đến nay xã có hơn 90% số hộ xây dựng được nhà kiên cố, nhiều hộ xây nhà cao tầng, số hộ nghèo giảm còn 7,29%.
Bà Phạm Thị Hạnh kể chuyện về kỷ niệm hai lần được gặp Bác Hồ cho các cháu học sinh trường THCS Khánh Cư.
Về Khánh Cư, chúng tôi còn được nghe kể nhiều câu chuyện về những cách làm sáng tạo của các chi bộ, các đoàn thể quần chúng thi đua học tập và noi gương Bác Hồ. Chị Phạm Thị Thanh Huệ, Chủ tịch Hội phụ nữ xã cho chúng tôi biết: Qua các kỳ sinh hoạt, các hội viên đã được tuyên truyền, học tập, từ đó hiểu sâu sắc hơn về nhân cách vĩ đại và vẻ đẹp bình dị của Bác Hồ. Chị em đều nhận thấy có thể học và làm theo Bác bằng những việc làm bình thường hàng ngày như tiết kiệm chi tiêu, giúp đỡ hội viên, phụ nữ nghèo, phấn đấu lao động sản xuất giỏi… Với cách tuyên tuyền "mưa dầm thấm lâu", 12 chi hội phụ nữ trong xã đã vận động chị em tích cực nuôi lợn nhựa khuyến học. Phong trào không chỉ thu hút hội viên phụ nữ mà cả các cháu học sinh, các thành viên trong gia đình cũng tích cực hưởng ứng. Qua 6 tháng phát động, vừa qua, toàn xã nô nức mổ "lợn nhựa" để lấy tiền mua sách vở, quần áo, chuẩn bị cho con em vào năm học mới, tổng số tiền thu được gần 300 triệu đồng. Ngoài phong trào nuôi lợn nhựa tiết kiệm khuyến học, Hội phụ nữ còn có các hoạt động ý nghĩa khác hưởng ứng lời dạy của Bác như giúp 11 hội viên vươn lên thoát nghèo, tổ chức dạy nghề, tín chấp vay vốn cho hội viên phát triển kinh tế gia đình, tích cực hưởng ứng phong trào "Toàn dân đoàn kết xây dựng đời sống văn hóa"…
Trao đổi với đồng chí Nguyễn Xuân Trường, Phó Bí thư Thường trực Đảng ủy xã, chúng tôi được biết, phong trào học tập và noi gương Bác Hồ đang dần trở thành ý thức tự giác trong mỗi cán bộ, đảng viên, mỗi người dân Khánh Cư. Song song với công tác tuyên truyền, học tập, Đảng ủy xã đã tập trung chỉ đạo thực hiện Cuộc vận động trên ba nội dung: Thực hành tiết kiệm, chống tham ô, lãng phí, quan liêu; sửa đổi lối làm việc, cải cách hành chính; đẩy mạnh hoạt động từ thiện, nhân đạo, giúp đỡ hộ nghèo. Qua gần 3 năm triển khai thực hiện Cuộc vận động, chuyển biến rõ nét nhất là cán bộ gần dân, sát dân hơn luôn đi sâu nắm bắt kịp thời diễn biến tư tưởng của quần chúng, cùng cơ sở tháo gỡ những khó khăn, vướng mắc trong quá trình tổ chức thực hiện. Những mâu thuẫn phát sinh được quan tâm giải quyết từ cơ sở nên việc khiếu kiện vượt cấp, đông người không xảy ra. Công tác cải cách thủ tục hành chính, thực hiện quy chế dân chủ được triển khai thực hiện tốt, công tác tài chính, quy hoạch sử dụng đất đai, giải phóng mặt bằng khu công nghiệp và quy hoạch giao thông thủy lợi được công khai, minh bạch.
Có thể khẳng định, Cuộc vận động "Học tập và làm theo tấm gương đạo đức Hồ Chí Minh" đã tạo khí thế hưởng ứng thực hiện sôi nổi và nhanh chóng biến thành hành động thiết thực ở Khánh Cư. Qua phong trào đã xuất hiện nhiều điển hình tập thể, cá nhân tích cực làm theo lời Bác. Đó là các hộ gia đình sản xuất, kinh doanh giỏi như hộ ông Đoàn Minh Thanh, Trịnh Xuân Học, Hà Văn Hiệu, Lã Văn Trí… Hay như tấm gương cụ Phạm Thị Hạnh ở thôn Yên Cư 4. Cụ Hạnh đã hai lần vinh dự được gặp Bác Hồ, nay tuy tuổi cao, sức yếu nhưng cụ vẫn nhiệt tình tuyên truyền về Cuộc vận động. Cụ đã tham gia nhiều diễn đàn "Tuổi trẻ học tập và làm theo lời Bác" do Đoàn xã, Huyện đoàn, Tỉnh đoàn tổ chức. Cụ Hạnh tâm sự: "Hạnh phúc lớn nhất của đời tôi là hai lần vinh dự được gặp Bác Hồ. Hình ảnh Bác, những lời dạy bảo ân cần của Bác mãi mãi không phai mờ trong tâm trí tôi. Tôi mong muốn thông qua Cuộc vận động, thế hệ trẻ Khánh Cư nói riêng, thế hệ trẻ Ninh Bình nói chung càng hiểu sâu sắc về thân thế, sự nghiệp và tấm gương đạo đức sáng ngời của Bác, từ đó có những việc làm thiết thực hưởng ứng Cuộc vận động".
Tâm nguyện của cụ Hạnh cũng là tâm nguyện của nhiều đảng viên cao tuổi ở Khánh Cư. Kỷ niệm 50 năm Bác Hồ về thăm quê hương, Đảng bộ và nhân dân Khánh Cư có dịp ôn lại những lời dạy của Bác, đồng thời kiểm điểm, đánh giá những kết quả đã đạt được, những mặt còn hạn chế, từ đó tiếp tục triển khai thực hiện có hiệu quả Cuộc vận động "Học tập và làm theo tấm gương đạo đức Hồ Chí Minh", để Cuộc vận động ngày càng có sức lan tỏa lớn trong mọi lĩnh vực của đời sống xã hội.
Thu Thủy