Khi bắt đầu tham dự giải vô địch bóng đá Đông Nam á lứa tuổi dưới 19, đội tuyển của chúng ta lên đường mà chưa nhận được nhiều sự quan tâm của báo chí cũng như những người hâm mộ. Tuy nhiên, sau mỗi lượt đấu trên đất bạn (Indonesia) là một tin chiến thắng gửi về người hâm mộ nơi quê nhà. Niềm vui và cảm xúc cứ thế lớn dần lên trong lòng người hâm mộ, cùng với đó là sự quan tâm đưa tin sát sao hơn của giới truyền thông về giải đấu. Báo chí của các nước trong khu vực cũng không ngớt lời ngợi khen cho HLV Guillaume cùng các học trò của ông.
Nằm trong một bảng đấu được đánh giá là rất khó khăn do có sự góp mặt của các đội luôn được đánh giá cao trong khu vực như: Thái Lan, Indonesia, Malaysia, Myanma. Tuy nhiên, Đội tuyển U19 của chúng ta đã lần lượt hạ gục các đối thủ với thành tích toàn thắng 5 trận để đứng đầu bảng. Việc giành chiến thắng các đối thủ mạnh trong khu vực luôn luôn là một điều tuyệt vời. Chúng ta cũng đã từng giành chiến thắng trước các đối thủ này để có một lần ngôi vô địch giải đấu. Nhưng lần này sau mỗi chiến thắng thì niềm tin và sự tự hào vào lứa cầu thủ trẻ của chúng ta là khác biệt. Sự khác biệt trong những chiến thắng chính là sự tự tin của các cầu thủ trẻ, một lối chơi gắn kết với phong cách chuyên nghiệp trong thi đấu. Và một điều nữa, đây là lần đầu tiên lứa cầu thủ của Học viện Hoàng Anh Gia Lai - Arsenal JMG tham gia đội tuyển đi thi đấu ở một giải tầm khu vực.
Bước vào trận chung kết sau khi vượt qua đội tuyển U19 Lào ở bán kết, Đội tuyển U19 của chúng ta gặp lại đội chủ nhà Indonesia- đối thủ đã từng thắng 2-1 tại vòng bảng. Vẫn như các trận đấu đã qua, các cầu thủ U19 Việt nam vẫn hết sức tự tin vào khả năng của bản thân để chủ động trong lối chơi, không bị cuốn theo lối chơi rắn và hết sức thô bạo của các cầu thủ chủ nhà nhằm hạn chế khả năng kỹ thuật, phối hợp nhóm của đội tuyển U19 Việt Nam. Rất đáng tiếc trong một trận đấu mà chúng ta đá chủ động và hay hơn đội bạn nhưng đã không ghi được bàn thắng trong 120 phút của thi đấu và để thua trên chấm luân lưu 11m đầy may rủi.
Mặc dù chỉ có thể giành được tấm HCB nhưng trong lòng các CĐV, những người hâm mộ bóng đá Việt Nam thì những gì các cầu thủ U19 Việt Nam đã làm được tại giải lần này còn hơn cả HCV, Cúp vô địch. Điều quan trọng là phần lớn các cầu thủ U19 Việt Nam tham dự giải vô địch Đông Nam á 2013 mới chỉ 16, 17 tuổi nhưng họ đã thi đấu cực kỳ tự tin, bản lĩnh trước các đối thủ nhiều tuổi hơn mình. Với lối chơi đẹp mắt, Giải thưởng fair -play dành cho U19 Việt Nam chính là sự ghi nhận chính xác và rõ nét nhất những gì mà U19 Việt Nam đang có, bên cạnh khả năng chuyên môn. Qua giải đấu lần này một lứa cầu thủ trẻ mới đầy tài năng đã tạo được những dấu ấn đầu tiên trên con đường bóng đá chuyên nghiệp. Và cũng không thể không nhắc đến mô hình đạo tạo của Học viện Hoàng Anh Gia Lai - Arsenal JMG, nơi đóng góp tới 9 cầu thủ cho tuyển U19 Việt Nam và đa phần trong số 9 cầu thủ ấy là những trụ cột của U19 trong giải đấu. Sự đầu tư bài bản, lâu dài tạo nền tảng vững chắc cho sự phát triển các tài năng trẻ một cách toàn diện. Những điều tốt đẹp đọng lại trong lòng người hâm mộ với lứa cầu thủ trẻ qua giải đấu vừa qua, đó chính là trái ngọt đầu tiên mà những người làm bóng đá tâm huyết như ông Đoàn Nguyên Đức mong đợi. Hy vọng các tài năng bóng đá trẻ của chúng ta vẫn vững bước trên con đường phát triển sự nghiệp để trở thành một thế hệ vàng thứ 2 của bóng đá Việt, mang thêm nhiều vinh quang cho đất nước và người hâm mộ quê nhà.
Đức Bá