Thực tế là sau nhiều năm liên tục thi đấu và lên đến đỉnh cao hiện hai vận động viên này đã chạm ngưỡng và khó có thể tiếp tục thi đấu thêm nữa. Với Nguyễn Đình Cương gần như chắc chắn anh sẽ vắng mặt tại Đại hội TDTT toàn quốc lần này. Nguyên do là Cương tuổi đã cao, với một vận động viên điền kinh đây là độ tuổi không thể duy trì thi đấu đỉnh cao. Hiện ngôi sao người Yên Mô đang hoàn thiện nốt tấm bằng cao học TDTT và công việc đang chờ anh là vị trí huấn luyện viên môn điền kinh tại Trung tâm TDTT tỉnh.
Với trường hợp của Trương Thanh Hằng, sau thời gian điều trị sau tại nạn, hiện Thanh Hằng đã được các bác sỹ mổ rút đinh, song chị vẫn chỉ được tập nhẹ. Khả năng Thanh Hằng phục hồi để kịp tham gia kỳ Đại hội TDTT toàn quốc lần thứ VII vào cuối năm nay là rất nhỏ.
Sự vắng mặt của "hai cỗ máy đúc huy chương" cho Ninh Bình sẽ khiến đoàn Ninh Bình ít nhiều mất đi lợi thế, ít nhất là những tấm huy chương mà hai vận động viên nay sẽ mang lại. Điều đó đồng nghĩa với việc chỉ tiêu về thành tích phảỉ trông cậy vào các môn khác như vật, Karatedo, Judo, cử tạ…
Không chỉ tại kỳ Đại hội TDTT toàn quốc lần này mà về lâu về dài "khoảng trống" mà hai ngôi sao này để lại cũng khá lớn. Câu hỏi là những người làm thể thao thành tích cao làm gì để bù đắp khoảng trống đó.
Thực ra không phải chờ đến khi hai ngôi sao điền kinh ngừng thi đấu Ninh Bình mới lo tìm những nhân tố kế cận mà quá trình này đã được lập kế hoạch và xúc tiến từ lâu. Hiện tại, môn điền kinh Ninh Bình có 16 vận động viên đội tuyển trẻ và năng khiếu, còn lại là 30 vận động viên diện năng khiếu nghiệp dư và tạm tuyển. Lực lượng ấy đảm bảo cho quá trình sàng lọc và tuyển chọn có được những vận động viên giỏi, có nhiều triển vọng khả dĩ có thể thay thế được các bậc đàn anh.
Trong số những vận động viên của Ninh Bình hiện tại cũng có những gương mặt ít nhiều đem lại sự kỳ vọng như: Vương Thị Tuyền (vô địch giải trẻ Quốc gia); Đào Thị Thanh Thúy (huy chương Đồng giải vô địch Quốc gia, huy chương Bạc giải trẻ); Trần Thị Thu (huy chương Đồng giải các lứa tuổi); Vũ Thị Thu Hằng (huy chương Đồng giải các lứa tuổi)… Nhất là những thành tích mà Vương Thị Tuyền đã giành được tại những giải trẻ khiến giới chuyên môn không nguôi hy vọng về một "Trương Thanh Hằng trong tương lai". Tất nhiên để có thành tựu đó còn cần sự nỗ lực không ngừng nghỉ của chính Vương Thị Tuyền.
Tuy nhiên công bằng mà xét đó cũng chỉ là những ghi nhận bước đầu, bởi từ một tài năng trẻ nhiều triển vọng đến những tên tuổi giàu thành tích cỡ như Trương Thanh Hằng, Nguyễn Đình Cương cần có một quá trình rèn luyện và phấn đấu lâu dài. Bên cạnh đó cần thêm nhiều yếu tố như nghị lực, quyết tâm của vận động viên; tố chất bẩm sinh của bản thân người tập, điều kiện và môi trường tập luyện, mức độ đầu tư của cơ quan chủ quản…
Và trong khi chờ đợi một mùa quả chín mà Trung tâm TDTT tỉnh đang chăm bón, thì khoảng trống mà hai ngôi sao điền kinh Ninh Bình để lại không gì khỏa lấp, ít nhất là cho đến hết Đại hội TDTT toàn quốc lần thứ VII năm 2014 vào cuối năm nay.
Đức Bá