Trong chuyến đi tìm hiểu thực tế lần này, chúng tôi may mắn gặp gỡ và trò chuyện với lão thành cách mạng Phạm Văn Oanh- Bí thư Chi bộ đầu tiên của Chi bộ xã Đồng Phú (tiền thân của Đảng bộ xã Khánh Thượng ngày nay). Thấy khách đến chơi, cụ Phạm Văn Oanh vui lắm. Kể về những năm tháng tham gia cách mạng và giây phút khi mình là một trong những đảng viên đầu tiên của xã được đứng trước Đảng kỳ tuyên thệ, những nếp nhăn trên mặt người lão thành cách mạng đã gần 100 tuổi này như giãn ra, khóe mắt ánh lên niềm vui, xen lẫn tự hào. Cụ kể: Xã Đồng Phú trước đây (xã Khánh Thượng ngày nay) là một xã thuần nông gồm 5 thôn Đồng Phú, Đồng Nhân, Thắng Động, Tịch Trân và Lam Sơn. Từ xa xưa đã xuất hiện các bậc hiền tài chung quân ái quốc. Khánh Thượng vốn là vùng quê giàu truyền thống đấu tranh ngoan cường trước giặc ngoại xâm nên tôi cũng như nhiều người dân ở đây sớm được giác ngộ lý tưởng của Đảng. "Quá trình tham gia cách mạng tôi được kết nạp Đảng. Tối ngày 23/11/1947, tại nhà đồng chí Bùi Văn Nhiếp (thôn Đồng Phú), đồng chí Nguyễn Thanh, thay mặt cho Huyện ủy Yên Khánh phụ trách khu vực về tổ chức lễ kết nạp cho 3 đồng chí đảng viên đầu tiên của xã Đồng Phú là tôi và đồng chí Bùi Văn Kìn, Bùi Văn Nhiếp. Cũng hôm đó Chi bộ Đảng xã Đồng Phú được thành lập. Tôi vinh dự được chỉ định làm Bí thư Chi bộ. Từ đó, mở ra một thời kỳ phát triển mới cho Đảng bộ và nhân dân trong xã tiến lên theo con đường cách mạng, kháng chiến, kiến quốc do Đảng và Bác Hồ lãnh đạo - lão thành cách mạng Phạm Văn Oanh tự hào nói.
Ngay sau khi chi bộ Đảng đầu tiên được thành lập, lý tưởng cách mạng của Đảng đã lan tỏa trong quần chúng nhân dân. Chi bộ đã tập trung lãnh đạo toàn diện các nhiệm vụ chính trị ở địa phương, trong đó chú trọng làm tốt công tác phát triển Đảng. Vì vậy, sau hơn 1 năm thành lập, đến cuối năm 1948, Chi bộ đã phát triển hàng chục đảng viên mới, trải đều ở các thôn trong xã. Dưới sự lãnh đạo của Chi bộ và vai trò tiền phong gương mẫu của đảng viên, phong trào cách mạng trong xã phát triển rộng khắp, toàn diện, quần chúng nhân dân tin tưởng quyết tâm theo Đảng đến cùng. Trong những năm kháng chiến chống thực dân Pháp và đế quốc Mỹ xâm lược cũng như trong cuộc chiến tranh bảo vệ biên giới của Tổ quốc, Đảng bộ xã Khánh Thượng đã lãnh đạo nhân dân hoàn thành tốt nhiệm vụ cách mạng, góp phần cùng quân và dân cả nước bảo vệ vững chắc nền độc lập dân tộc, chủ quyền, toàn vẹn lãnh thổ quốc gia. Cả xã đã có 207 liệt sỹ; 116 thương, bệnh binh; 12 bà mẹ được phong tặng, truy tặng danh hiệu Bà mẹ Việt Nam anh hùng, hơn 1.000 người được tặng Huân, huy chương kháng chiến các loại.
Truyền thống yêu nước và cách mạng cùng sự anh dũng trong chiến đấu, cần cù sáng tạo trong lao động sản xuất của nhân dân Khánh Thượng đã trở thành nền tảng, tiền đề quan trọng cho quá trình đổi mới, phát triển quê hương trên con đường công nghiệp hóa, hiện đại hóa. Về Khánh Thượng hôm nay đã bát ngát màu xanh của cây trái, nhà cao tầng mọc lên san sát. Nhiều năm qua, Khánh Thượng không ngừng chăm lo, củng cố công tác xây dựng Đảng, chính quyền trong sạch, vững mạnh, đồng thời thực hiện nghiêm quy chế dân chủ ở cơ sở, khơi dậy được sức mạnh toàn dân, tập trung phát triển kinh tế- xã hội. Mối quan hệ giữa Đảng với dân ngày càng gắn bó mật thiết, trở thành yếu tố quyết định sự phát triển của quê hương. Trong công tác xây dựng Đảng, Đảng bộ Khánh Thượng đã coi trọng việc đổi mới nội dung, phương thức lãnh đạo. Công tác giáo dục chính trị tư tưởng, quản lý và rèn luyện đảng viên được xem là nhiệm vụ hàng đầu. Đảng bộ xã đã tập trung kiện toàn hệ thống tổ chức cơ sở Đảng, xây dựng đội ngũ cán bộ, đảng viên gương mẫu, có đạo đức, kỷ luật và năng lực thực tiễn để hoàn thành tốt nhiệm vụ. Kể từ ngày thành lập chi bộ đầu tiên với 3 đảng viên, đến nay Đảng bộ xã Khánh Thượng đã có trên 470 đảng viên, sinh hoạt tại 21 chi bộ.
Trong lãnh đạo phát triển kinh tế - xã hội, Đảng bộ xã Khánh Thượng tập trung khai thác tối đa mọi tiềm năng, thế mạnh của địa phương nhằm tạo nên nhiều bước chuyển tích cực trong đời sống xã hội. Thành tựu nổi bật nhất là cơ cấu kinh tế chuyển dịch tích cực theo hướng tăng tỷ trọng các ngành công nghiệp, tiểu thủ công nghiệp và dịch vụ. Sản xuất nông nghiệp bước đầu chuyển dịch theo hướng hàng hóa, bền vững, đã tạo ra một số mô hình sản xuất nông nghiệp hiệu quả có sự liên kết tạo thành chuỗi từ sản xuất đến tiêu thụ sản phẩm. Đặc biệt, phong trào nuôi trồng thủy sản phát triển khá mạnh, nhiều nông dân đã tập trung đầu tư mở rộng quy mô và tận dụng tối đa diện tích mặt nước, diện tích vùng trũng, phát triển theo mô hình lúa - cá kết hợp với nuôi thủy cầm. Chăn nuôi gia súc, gia cầm tiếp tục phát triển. Toàn xã có 15 gia trại chăn nuôi gia súc, gia cầm và 35 ha diện tích nuôi trồng thủy sản cho thu nhập cao. Tổng giá trị thu nhập bình quân trên 1 ha canh tác đến hết năm 2016 của xã đạt 106 triệu đồng/năm.
Diện mạo nông thôn mới ngày một rõ hơn khi hệ thống cơ sở hạ tầng từng bước được đầu tư xây dựng. Đồng chí Phạm Văn Điển, Chủ tịch UBND xã Khánh Thượng cho biết: Trong nhiều năm qua, mặc dù còn nhiều khó khăn nhưng Đảng bộ, chính quyền xã đã tập trung lãnh đạo, chỉ đạo và tranh thủ tốt các nguồn lực hỗ trợ của cấp trên để huy động các nguồn lực đầu tư xây dựng kết cấu hạ tầng.
Đến nay, các tuyến đường trục xã, thôn xóm, giao thông nội đồng cơ bản đã đáp ứng được yêu cầu đời sống, sản xuất của nhân dân. Một số công trình như: Trường Tiểu học, Trường THCS, Trạm Y tế xã, Nhà văn hóa trung tâm xã được đầu tư xây dựng góp phần nâng cao chất lượng giáo dục, phục vụ đời sống dân sinh. Hiện nay, xã có 2 trường học đạt chuẩn Quốc gia, Trường Mầm non đang tiến hành xây dựng và phấn đấu đạt chuẩn vào năm 2019. Các hoạt động văn hóa thông tin, thể dục thể thao được đẩy mạnh. Phong trào "Toàn dân đoàn kết xây dựng đời sống văn hóa" phát triển sâu rộng, góp phần thiết thực vào việc động viên các tầng lớp nhân dân tham gia phát triển kinh tế- xã hội, đảm bảo an ninh trật tự, giữ gìn và phát huy truyền thống văn hóa tốt đẹp của quê hương. Hàng năm, 100% thôn xóm đạt danh hiệu thôn xóm văn hóa, có 90% trở lên số hộ đạt gia đình văn hóa, 100% các thôn, xóm đều có nhà văn hóa... Hiện, xã Khánh Thượng đã hoàn thành 16/20 tiêu chí và phấn đấu về đích nông thôn mới vào năm 2019.
Có thể nói, trải qua chặng đường 70 năm, Đảng bộ xã Khánh Thượng đã không ngừng lớn mạnh, trưởng thành về chính trị, tư tưởng và tổ chức, khẳng định vai trò hạt nhân lãnh đạo trong các phong trào thi đua yêu nước ở địa phương. Và hơn ai hết, lão thành cách mạng Phạm Văn Oanh là người cảm nhận rõ nét nhất sự đổi thay của quê hương, sự trưởng thành của tổ chức Đảng. Cụ Oanh tâm đắc: Nhớ lại những kỷ niệm tham gia cách mạng, chứng kiến những đổi thay của đất nước, thế hệ cán bộ lão thành cách mạng chúng tôi vô cùng tự hào và luôn tin tưởng rằng quá trình xây dựng quê hương mặc dù vẫn còn không ít khó khăn, thách thức, song chúng tôi luôn kỳ vọng vào đội ngũ cán bộ hôm nay. Họ có tư duy mới, cách làm mới, phù hợp với xu thế thời đại nhất định sẽ xây dựng quê hương Khánh Thượng ngày càng giàu đẹp, văn minh...
Mai Lan