Thông báo trên được đưa ra sau khi nhận thấy số trường hợp nhiễm cúm A/H1N1 ở Nhật Bản tiếp tục tăng mạnh và có thể đã ở mức lây nhiễm "cộng đồng". Theo thông báo mới, tính đến sáng 18/5, số trường hợp nhiễm virus cúm A/H1N1 ở Nhật Bản đã lên tới 130 người sau khi các xét nghiệm vào sáng 18/5 cho thấy có thêm 34 trường hợp mang virus cúm chết người này. Số trường hợp mới này chủ yếu tập trung tại thành phố Kobe thuộc tỉnh Hyogo ở miền Bắc Nhật Bản. Trong bối cảnh số bệnh nhân cúm A/H1N1 tăng đột ngột trong ngày 17/5, chủ yếu ở tỉnh Osaka và Hyogo. Chính phủ và các cơ quan chức năng Nhật Bản đã áp dụng nhiều biện pháp khẩn cấp để ngăn chặn tình trạng lây lan của dịch cúm A/H1N1. Thủ tướng Nhật Bản Taro Aso sáng 18/5 đã triệu tập cuộc họp khẩn cấp nhóm đặc nhiệm của chính phủ về dịch cúm A/H1N1 và kêu gọi người dân bình tĩnh. Trước đó, nhóm đặc nhiệm của tỉnh Osaka cũng đã có cuộc họp khẩn cấp, yêu cầu đóng cửa các địa điểm công cộng như rạp chiếu phim, nhà hát, công viên, đồng thời kêu gọi người dân tăng cường rửa tay, đeo khẩu trang y tế, tránh đi lại trên các phương tiện giao thông công cộng... để phòng bệnh. Ở Osaka và Hyogo, hàng nghìn trường học các cấp, nơi các chuyên gia y tế đặc biệt lo ngại về sự lây truyền giữa các nhóm học sinh, đã được lệnh đóng cửa trong một thời gian nhất định. Trong khi đó, người dân ở các thành phố thuộc hai tỉnh này đang đổ xô đi mua thuốc cảm cúm và khẩu trang y tế. Một chuyên gia nghiên cứu về virus cúm thuộc Viện các bệnh truyền nhiễm quốc gia Nhật Bản cho rằng do virus A/H1N1 có thể lây truyền từ người sang người, nên có thể hàng trăm người ở Nhật Bản đã nhiễm loại virus này. Tại Chile, ngày 17/5 Bộ Y tế Chile đã xác nhận hai trường hợp nhiễm cúm A/H1N1 đầu tiên ở nước này. Bệnh nhân là hai phụ nữ vừa trở về nước từ Cộng hòa Dominican và có ghé qua Panama. Tuy nhiên, sức khỏe của hai người này hiện tiến triển tốt. Ba người khác trên cùng chuyến bay này cũng có các triệu chứng nhiễm cúm tương tự và đang được điều trị tại bệnh viện. Với xác nhận trên, Chile đã trở thành nước thứ 40 trên thế giới có trường hợp nhiễm cúm A/H1N1. Cộng hòa Dominican đến nay vẫn chưa có trường hợp nào nhiễm cúm A/H1N1, còn tại Panama đã xác nhận 54 trường hợp. Ngày 18/5, quan chức y tế 193 nước thành viên WHO bắt đầu phiên họp toàn thể hàng năm kéo dài 5 ngày tại Geneva (Thụy Sĩ). Tình hình về dịch cúm A/H1N1 cũng như các biện pháp phòng chống, khả năng sản xuất vắcxin phòng cúm A/H1N1 được cho sẽ là những chủ đề bao trùm tại phiên họp năm nay của WHO. Theo số liệu mới nhất của WHO, tính đến sáng 18/5, trên toàn thế giới đã có 8.739 trường hợp được xác định nhiễm virus cúm A/H1N1 ở 40 nước và vùng lãnh thổ, trong đó có 75 người ở 4 nước đã tử vong. Các chuyên gia y tế WHO đang theo dõi chặt chẽ diễn biến dịch bệnh tại Nhật Bản, Tây Ban Nha và Anh. Theo TTXVN/Vietnam+