Đầu tư mạnh mẽ cho mùa giải năm nay, mục tiêu của CLB Thép Xanh Nam Định là tiến xa trên mọi đấu trường. Nhưng lịch thi đấu dày đặc ở đấu trường quốc nội, khu vực và châu lục đang là bài toán khó cho thầy trò HLV Vũ Hồng Việt. Vì thế, trận gặp CLB Eastern là cơ hội để đội bóng CLB Thép Xanh Nam Định lấy lại sự tự tin, đồng thời khẳng định bản lĩnh ở sân chơi châu lục.
Theo đánh giá của giới chuyên môn, CLB Eastern không phải “thế lực” hàng đầu của bóng đá Hồng Kông (Trung Quốc). Sau 3 vòng tại Hong Kong Premier League, CLB Eastern có 4 điểm và đứng thứ 7 trên bảng tổng sắp. Phong độ gần đây của Eastern khá phập phù: Thắng Hong Kong FC 3-0, Kowloon City 2-1, hòa Southern District 1-1 nhưng lại thua CLB Gamba Osaka và Tai Po cùng với tỷ số 1-3.
Ở chiều ngược lại, CLB Thép Xanh Nam Định lại đang đối diện với nhiều áp lực. Đội quân HLV Vũ Hồng Việt thể hiện bộ mặt trái ngược: Chơi ấn tượng ở sân chơi châu lục nhưng lại gây thất vọng ở V-League. Xen kẽ 2 chiến thắng trước Ratchaburi (AFC Champions League Two) và Svay Rieng (Cúp C1 Đông Nam Á), đội bóng Thành Nam thua liên tiếp trước Ninh Bình FC và Công an Hà Nội.
Với quyết tâm, phong độ cao ở đấu trường châu lục, CLB Thép Xanh Nam Định đã quyết định chơi tấn công tổng lực, ngay ở phút thứ 5 và 10, các cầu thủ Nam Định đã có cơ hội khi Percy Tau dứt điểm khá mạnh trong vòng cấm nhưng thủ môn đội chủ nhà đã xuất sắc cứu thua. Phút thứ 20, các cầu thủ đội chủ nhà có đường lên bóng khá hay với cú tạt bóng từ bên cánh trái, bóng trôi ngang khung thành mà không có cầu thủ nào băng cắt nên bóng đi hết đường biên nganh. Kết thúc hiệp 1, tỷ số trận đấu là 0-0.
Bước vào hiệp 2, với phần lớn cầu thủ ngoại trong đội hình, CLB Thép Xanh Nam Định tiếp tục áp đặt thế trận, phút thứ 55, thủ môn đội chủ nhà Eastern phát bóng không tốt và Hansen đã cướp được bóng rồi tung cú dứt điểm nhanh, chính xác mở tỉ số trận đấu.
Nhận bàn thua, các cầu thủ CLB Eastern nỗ lực dâng cao đội hình tấn công nhưng không có đột biến, lần lượt các pha tấn công của đội chủ nhà đều bị các cầu thủ CLB Nam Định hoá giải.
Phút thứ 90+1, các cầu thủ đội khách có tình huống nguy hiểm khi có tình huống phản công nhanh và Hudlin tung cú sút chéo góc, bóng đi hiểm nhưnglại trúng cột dọc, bật ra. Tỷ số chung cuộc 1-0 được giữ nguyên đến khi kết thúc trận đấu.
Với thắng lợi tối thiểu 1-0 trước đội chủ nhà Eastern, CLB Thép Xanh Nam Định được 6 điểm và tiếp tục duy trì vị trí thứ 2 ở bảng F Cúp C2 châu Á.