Năm 2000, anh Thắng tình nguyện nhập ngũ và trở thành chiến sĩ thuộc Tiểu đoàn 7, Trung đoàn 584, Sư đoàn 350, Quân khu 3. Trong quá trình tại ngũ, anh luôn hoàn thành tốt nhiệm vụ, đến năm 2001, vinh dự được đứng trong hàng ngũ của Đảng. Sau khi xuất ngũ trở về địa phương, cấp ủy, chính quyền tín nhiệm giao cho anh giữ các cương vị khác khau, là bí thư chi đoàn, bí thư chi bộ bản Vóng; Phó chủ tịch ủy ban MTTQ; Phó chỉ huy trưởng Ban CHQS xã. Năm 2012, anh Thắng được bổ nhiệm giữ chức vụ Chỉ huy trưởng Ban CHQS xã Kỳ Phú.
Là một đảng viên, chiến sĩ quân đội nhân dân Việt Nam, anh Thắng luôn xác định phải thường xuyên tu dưỡng, rèn luyện đạo đức cách mạng, phải học và làm theo Bác bằng những việc làm cụ thể, thiết thực, gắn với chức trách, nhiệm vụ được giao. Với suy nghĩ đó, những năm qua, mặc dù hoàn cảnh gia đình còn gặp nhiều khó khăn, song với bản lĩnh người lính, anh Thắng đã vươn lên hoàn thành xuất sắc mọi nhiệm vụ.
Anh Thắng cho biết: Kỳ Phú là một xã miền núi có đông đồng bào dân tộc thiểu số, trong đó dân tộc Mường chiếm gần 90% (bản thân anh Thắng cũng là người dân tộc), kinh tế của xã kém phát triển, chủ yếu dựa vào nông nghiệp, lâm nghiệp. Vì vậy, số đông lao động trẻ vì cuộc sống mưu sinh đi làm ăn xa, năng lực, trình độ đội ngũ cán bộ cơ sở thôn bản không đồng đều có tác động không nhỏ đến việc thực hiện nhiệm vụ quân sự, quốc phòng địa phương. Từ điều kiện, đặc điểm kinh tế- xã hội, an ninh- quốc phòng của xã, trên cương vị là Chỉ huy trưởng Ban CHQS xã, anh đã chủ động nghiên cứu các văn bản, chỉ thị, mệnh lệnh của cấp trên đồng thời tham mưu cho Đảng ủy, HĐND, UBND xã đề ra những chủ trương, biện pháp triển khai thực hiện nhiệm vụ công tác quốc phòng địa phương.
Trong công tác sẵn sàng chiến đấu, Ban CHQS xã đã bám sát kế hoạch, văn bản chỉ đạo của cấp trên để xây dựng kế hoạch công tác năm sát, đúng với tình hình thực tế; tham mưu cho UBND xã tổ chức hiệp đồng kết hợp với các đơn vị quân đội đóng quân trên địa bàn trong công tác phòng chống lụt bão, phòng chống cháy rừng, sẵn sàng nhận nhiệm vụ khi có tình huống xảy ra, góp phần giữ vững an ninh chính trị, an toàn xã hội. Nhằm nâng cao chất lượng huấn luyện, bám sát kế hoạch của huyện, anh Thắng chỉ đạo và tổ chức huấn luyện cho các đối tượng theo đúng quy trình như: xây dựng kế hoạch, kiện toàn sổ sách, mẫu biểu, thống kê, giáo án, thao trường, điều kiện vật chất phục vụ cho huấn luyện. Trong huấn luyện chú trọng kết hợp giữa lý thuyết và thực hành, nhờ đó 5 năm qua (2013-2018), kết quả kiểm tra các môn đều đạt loại khá, giỏi; đảm bảo an toàn tuyệt đối về người và vũ khí trang bị, được Ban CHQS huyện đánh giá là đơn vị xuất sắc.
Từ thực tế kết quả công tác tuyển quân những năm qua, anh cùng Ban CHQS xã đã tham mưu cho Hội đồng nghĩa vụ quân sự xã xây dựng kế hoạch, chỉ đạo các ban, ngành, các cấp phối hợp chặt chẽ, tuyên truyền sâu rộng trong nhân dân về Luật Nghĩa vụ quân sự, tiêu chuẩn gọi thanh niên nhập ngũ. Để tạo được sự ủng hộ của quần chúng nhân dân trong công tác tuyển quân ở địa bàn có đông đồng bào dân tộc thiểu số, nhận thức không đồng đều, anh tham mưu cho cấp ủy, chính quyền và các đoàn thể tổ chức các hoạt động như văn hóa văn nghệ như: hát ru, đồng dao, các trò chơi dân gian ném còn, đánh mảng, đi cà kheo..., từ đó đã khơi dậy ý thức giữ gìn phong tục, tập quán, phát triển đời sống văn hóa, tinh thần cho nhân dân.
Thông qua đó xây dựng ý thức trách nhiệm của người công dân trong thực hiện nghĩa vụ bảo vệ Tổ quốc. Về phần mình, anh tiếp cận tuyên truyền và có biện pháp tác động phù hợp với từng trường hợp, tạo được sự gần gũi và tình cảm với gia đình thanh niên. Bản thân anh Thắng đã tham mưu cho cấp ủy địa phương lựa chọn 30 thanh niên để bồi dưỡng nhận thức về Đảng, kết nạp 8 thanh niên ưu tú trước khi nhập ngũ; hỗ trợ xây, sửa nhà cho 10 thanh niên gặp khó khăn về nhà ở với số tiền trên 100 triệu đồng. 5 năm qua, Kỳ Phú đã giao 82 thanh niên cho các đơn vị quân đội, đảm bảo 100% chỉ tiêu huyện giao, các thanh niên bước đầu đều hoàn thành tốt nhiệm vụ, một số đồng chí đã phấn đấu trở thành sỹ quan, quân nhân chuyên nghiệp trong quân đội. Những thanh niên trở về địa phương đã và đang trở thành nhân tố tích cực trong các đoàn thể chính trị, xã hội, tích cực trong các phong trào phát triển kinh tế, xã hội, giảm nghèo, thực sự là nòng cốt xung kích trong xây dựng nền quốc phòng toàn dân ở địa phương.
Theo anh Thắng, để xây dựng quân đội cách mạng, chính quy, tinh nhuệ, từng bước hiện đại, có phần trách nhiệm lớn thuộc về những người đang làm công tác quân sự địa phương, trong đó có vai trò của người Chỉ huy trưởng Ban CHQS xã. "Đó vừa là trách nhiệm, vừa là niềm vinh dự lớn của người cán bộ quân sự địa phương"- Anh Thắng tâm sự.
Những đóng góp tích cực của anh Thắng đã góp phần cùng LLVT xã Kỳ Phú hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Nhiều năm liền, Ban CHQS xã Kỳ Phú và đồng chí Đinh Mạnh Thắng được các cấp, các ngành khen thưởng. Cá nhân anh vừa được Chủ tịch UBND tỉnh tặng Bằng khen có thành tích xuất sắc trong phong trào thi đua quyết thắng lực lượng vũ trang tỉnh, giai đoạn 2013- 2018.
Thùy Phương