“Ngàn năm nhớ về thuở ấy” dẫn dắt khán giả đến với không gian“, cảnh sắc của làng quê Việt Nam, cụ thể là vùng đất Hoa Lư non nước hữu tình, nơi định đô của ba triều đại: Đinh - tiền Lê - Lý. Với lối dẫn chuyện theo cách của các mục đồng kể chuyện cho nhau nghe, phần thứ nhất của chương trình có tên gọi “Mục đồng hát đồng dao” đã đưa người xem đến với truyền thống, lịch sử dựng nước và giữ nước của dân tộc: “Có vua Đinh Tiên Hoàng /Có vua Lê Đại Hành /Có vua Lý Thái Tổ /Công trạng vua rạng rỡ /Xây dựng thành kinh đô…”.

Thông qua lối hát dí dỏm, các mục đồng đưa người xem đến với những hoài niệm của quá khứ oai hùng, nhắc nhở mọi người luôn khắc ghi công lao của các bậc tiền bối. Từ thuở Đinh Bộ Lĩnh dẹp loạn 12 xứ quân, thống nhất đến nước, lên ngôi Hoàng đế, đặt tên nước là Đại Cồ Việt, xây dựng Nhà nước phong kiến tập quyền đầu tiên của Việt Nam đến những đóng góp của Lê Hoàn rồi đến Lý Công Uẩn trong sự nghiệp xây dựng và bảo vệ non sông, gấm vóc. “Mục đồng hát đồng dao” còn khẳng định một điều: Trong suốt 42 năm tồn tại, kinh đô Hoa Lư đã hoàn thành sứ mệnh lịch sử của mình, sứ mệnh mang tên “tiền Thăng Long” - một mắt xích quan trọng trong tiến trình lịch sử của dân tộc, một giai đoạn lịch sử hào hùng, sáng mãi với tên tuổi ba con người, ba cuộc đời kiệt xuất…

Hòa vào cùng lời ca, tiếng hát của các nghệ sỹ, người xem cảm nhận rõ nét tình cảm sâu nặng, lòng biết ơn, sự tri ân sâu sắc của Lý Công Uẩn đối với các bậc tiền bối, với mảnh đất, những con người đã cùng Lý Công Uẩn dựng nên cơ nghiệp. Với tình cảm khắc sâu trong tâm khảm như vậy, mới thấy không phải dễ gì để Lý Thái Tổ viết ra “Chiếu dời đô” tồn tại hàng nghìn năm cùng lịch sử.

Lý do để “Ngàn năm nhớ về thuở ấy” xuất hiện trên sân khấu Nhà văn hóa trung tâm tỉnh vào một ngày đầu năm mới trong không khí toàn Đảng, toàn dân đang nô nức thi đua hướng về kỷ niệm 80 năm ngày thành lập Đảng và Đại lễ 1000 năm Thăng Long - Hà Nội, như tác giả Đinh Quang Hợp tâm sự, đó là vào mùa thu năm Canh Thìn, một lần về dự lễ đặt bia tưởng niệm vua Lý Thái Tổ tại Cố đô Hoa Lư, nhạc sỹ đã hết sức xúc động khi đọc những áng thơ hay, đầy ắp tính nhân văn cao cả của giáo sư Vũ Khiêu khắc trên bia đá: “Dũng khí Hoa Lư, đã đi vào đại chúng /Sơn hà Đại Việt một giải hùng cường /Văn hiến Thăng Long, ngàn thu truyền tụng…”.

Từ sự ngưỡng mộ văn thơ của các bậc hiền tài đất Việt cả xưa và nay đã thôi thúc nhạc sỹ sáng tác nên tác phẩm liên khúc ca nhạc “Ngàn năm nhớ về thuở ấy” để tỏ lòng thành kính của người con sinh trưởng từ Cố đô Hoa Lư, dâng lên ngày Quốc lễ ngàn năm Thăng Long - Hà Nội. Càng về cuối chương trình, tiếng nhạc, tiếng hát như dồn dập, vui nhộn hơn, đưa người xem đến với không khí náo nức, vui tươi và cả sự lưu luyến của cả quan, quân triều đình và dân chúng bốn phương tụ hội về Đại La thông qua “Hào khí Hoàng cung” và “Ngày hội về Đại La - Thăng Long”.

Sự vui mừng khôn xiết của thần dân nước Việt khi đức Lý Thái Tổ nắm bắt được thời cơ “thiên thời, địa lợi, nhân hòa” để xuống “Chiếu dời đô”, mở ra trang sử mới của triều đại nhà Lý, đưa đất nước Đại Việt phát triển phồn vinh, vững mạnh “Lịch sử sang trang /Ngàn đời vinh quang /Giờ đây Việt Nam /Đất nước bừng sáng /Rực rỡ tên vàng…”. Dư âm từ “Ngàn năm nhớ về thuở ấy” như đang đồng vọng với tiếng hát ngàn xưa tụng ca ngày Quốc lễ ngàn năm Thăng Long - Hà Nội, đánh dấu những trang sử vàng son của lịch sử dân tộc mà không một người dân Việt Nam nào là không nhí.