Xuất thân từ một gia đình nông dân ở xã Khánh Nhạc (Yên Khánh) nhưng gần như cả cuộc đời, sư cụ Thích Đàm Tiến gắn bó với cuộc sống của nhà tu hành và gắn bó với mảnh đất Ninh Khánh (thành phố Ninh Bình). Ngày nhỏ, thường hay theo bà, theo mẹ lên chùa rồi “nghiệp” tu hành đến như “duyên” trời định. Nhớ về những ngày đó, sư cụ Thích Đàm Tiến tâm sự: Một lần cùng bà nội lên chùa, dọc đường hai bà cháu vừa đi vừa trò chuyện. Bà đã bảo: Mỗi người có những cách khác nhau để cứu giúp người khác, nhất là đối với những người đang gặp khó khăn, hoạn nạn. Nhưng trước hết, mình phải luôn làm điều thiện, điều tốt thì mới mong giúp người…

 

Khi lên chùa rồi, gặp nhiều hoàn cảnh thương tâm, sư cụ càng thấm thía lời dạy của bà và không ngại chia sẻ bát cơm, manh áo với những người cơ nhỡ, hoạn nạn. 5-6 năm trở lại đây, khi việc xây dựng và kiến thiết chùa đã ổn định, năm nào sư cụ cũng dành số tiền từ 5 - 10 triệu đồng để đi thăm hỏi, tặng quà những người có hoàn cảnh khó khăn như nạn nhân chất độc da cam, những người nghèo khó… Mới đây nhất, sư cụ đã có chuyến đi cùng Hội Chữ thập đỏ thành phố về thăm người nghèo neo đơn, người tàn tật ở xã Chính Tâm (Kim Sơn). dành 7 triệu đồng để mua quà, thuốc chữa bệnh tặng cho 250 người.

 

Tôi biết sư cụ khi cùng với các đồng chí cán bộ Hội Chữ thập đỏ thành phố Ninh Bình tham gia hoạt động tuyên truyền hiến giác mạc. Lúc ấy, tôi thực sự bất ngờ vì trong đội hình các tình nguyện viên lại có một người khoác áo nhà tu hành. Hỏi chuyện sư cụ, tôi đã nhận được nụ cười đôn hậu và câu chuyện cởi mở từ đấy… Sư cụ đã nhiều năm tham gia Ban Chấp hành Hội Chữ thập đỏ, ủy viên MTTQ phường Ninh Khánh, thành phố Ninh Bình, ủy viên Ban trị sự Phật giáo tỉnh.

 

Để làm tốt việc tuyên truyền người dân tình nguyện đăng ký hiến giác mạc, bản thân sư cụ đã khoác màu áo trắng của những tình nguyện viên, đến các phố, phường trên địa bàn thành phố để tuyên truyền, giải thích. Không chỉ có vậy, mỗi dịp mùng một, hôm rằm, hoặc gặp dịp cúng lễ, khi có đông đủ tín đồ, phật tử, nhân dân, sư cụ lại lồng ghép để giảng giải cho phật tử, người dân hiểu về ý nghĩa của việc tình nguyện hiến giác mạc sẽ cứu được 2 người mù có cơ hội nhìn thấy ánh sáng. Có khi, sư cụ còn vận dụng cả giáo lý của đạo Phật để mọi người nghe, hiểu và làm theo. Đến nay, có hơn 100 người từ sự giác ngộ của sư cụ đã tình nguyện đăng ký hiến giác mạc. Họ đã đồng cảm với sư cụ trong việc khắc sâu và tâm niệm triết lý của nhà Phật “Cứu một người phúc đẳng hà sa…

Việc đảm nhiệm nhiều công việc ở Hội Chữ thập đỏ, MTTQ phường Ninh Khánh, thành phố Ninh Bình và cả ở tỉnh với sư cụ Thích Đàm Tiến xuất phát từ lòng nhiệt tình và trách nhiệm của một nhà tu hành trước công việc xã hội. Quả quyết về việc bản thân mình sẽ tiếp tục làm những công việc mà sư cụ cho rằng hết sức cần thiết và ý nghĩa, sư cụ khẳng khái: “Phụng đạo yêu nước” là 4 chữ tôi luôn tâm niệm. Vì thế, dù là người tu hành nhưng tôi luôn xác định “việc đạo, việc đời” phải luôn trọn vẹn cả hai. Lòng nhiệt tình, trách nhiệm của sư cụ được nhiều cán bộ Hội Chữ thập đỏ, MTTQ “gói gọn”: cứ tổ chức, đoàn thể có việc “gọi”, là sư cụ lập tức “lên đường”. Mà đi họp hành, hội nghị, sư cụ không có phương tiện nào khác ngoài việc đi bộ. 

Sư cụ kể: Tôi đi bộ suốt nên quen. Nếu họp hành ở xa, tôi xin đi nhờ người đi đường. Tháng 11-2009 vừa qua, MTTQ tỉnh cử sư cụ về Hà Nội tham gia lớp tập huấn về tuyên truyền phòng, chống HIV/AIDS, mặc dù nhiều tăng ni, phật tử thắc mắc: nhà tu hành mà đi tập huấn “cái ấy” làm gì… Nhưng sư cụ vẫn đi. Vì như sư cụ giải thích: Việc tuyên truyền là việc mà bất cứ ai, không phân biệt tôn giáo đều nên tham gia. Có đi, có học thì mới có kiến thức để tuyên truyền, vận động người khác, góp phần hạn chế, đẩy lùi căn bệnh thế kỷ. 

Tuy sống trong chùa, hàng ngày gắn bó với công việc của nhà tu hành nhưng sư cụ luôn gần gũi, gắn bó với người dân địa phương. Sư cụ tham gia sinh hoạt với các cụ ở Chi hội Người cao tuổi phố. Mỗi khi có họp tổ dân phố, sư cụ đều đi dự để nắm được các chủ trương, chính sách mới của địa phương. Mọi nghĩa vụ nộp thuế, đóng góp… đều được sư cụ chấp hành đúng với tinh thần của một công dân.